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    “呸呸呸……”

    顾念从鸡窝里爬起来，怀里紧紧护着那块金牌，模样要多可爱有多可爱。

    王氏和李氏从后院出来，先愣了一下，随即笑弯了腰。

    顾蓉把手里的针线篮放下，跑过来替她解开带子。

    “没事吧，念念。”

    老太太板着脸问道：

    “谁让你拿的？”

    顾念缩了缩脖子。

    “我就戴一下。”

    “戴一下就要钻鸡窝？”

    “牌子太沉了，它拽我。”

    顾仲义从堂屋里走出来，瞧见这一幕，也没忍住。

    “这是御赐金牌，不是小孩子拿来玩的物件。快给你哥。”

    顾念把金牌乖乖捧还给顾辞，脑袋上那根鸡毛还翘着。

    顾辞伸手替她拈下鸡毛。

    “下次想戴，跟哥说一声。”

    “哥不嫌我丢人？”

    “我妹妹戴皇上赏的牌子，怎么会丢人。”

    顾念这才咧开嘴，笑得眉眼弯弯。

    院里正热闹着，乡道上忽然传来一阵车轮声。

    一辆青布马车停在顾家门外。

    车帘掀开，两个中年人先后下了车。

    走在前面那位年近四十，面色黝黑，身上穿着一件半旧的青色官袍。

    他不像整日坐在公堂上的官老爷，倒像个常年在河堤和田地里奔走的庄稼把式。

    后面跟着一位文士打扮的中年人，手里捧着一册文书。

    顾仲义与顾伯礼认出新任县尊，正要上前行礼，陶惟勤已经先一步抬手拦住二人。

    “两位是顾小友的长辈，又是县学执事，不必多礼。”

    说完，他转身看向顾辞，郑重行了宾礼。

    “清河县知县陶惟勤，冒昧登门，叨扰顾小友了。”

    顾辞回礼。

    “大人政务繁忙，还亲自来清河村，学生受宠若惊。”

    陶惟勤上下打量他几眼，脸上的笑意怎么也压不住。

    “本官刚到清河县的时候，头一天便听乡亲们念叨你。”

    “连中三元的案首，拿到国士牌的神童，就出在本官治下。”

    “这份体面，本官脸上有光啊。”

    　　


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