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    军列沿着意大利北部的平原向南疾驰。

    窗外的景色和德国截然不同——丘陵上种满了葡萄和橄榄，一排排整齐的藤架在阳光下闪着光。

    村庄里的房子是白墙红瓦，教堂的钟楼不是哥特式的尖顶，而是方形的、带着圆拱的。

    田里有农民在劳作，有人抬起头，朝列车挥手。

    孩子们在路边追逐，看见军列就停下来，举起小手敬礼。

    “意大利同志们的孩子，怎么见到我们就敬礼呢？”

    弗里茨趴在车窗上往外看。

    “因为他们知道，我们是去干什么的啊。”

    “我们的任务是去帮别人守住他们的国家。”

    弗里茨沉默了一会儿，然后把头缩回来，靠在车厢壁上。

    “你说得对。”

    军列在米兰城外的一个小站临时停靠，等待前方调车。

    站台上空荡荡的，只有一个卖水果的老人在收拾摊子。

    战士们三三两两地下车活动筋骨，有的在站台上踱步，有的靠在车厢边抽烟，有的蹲在铁轨旁聊天。

    菲尔曼靠着车厢门，望着远处的米兰城。

    天边隐约可见大教堂的尖顶，在午后的阳光下泛着金色的光。

    “快看那边！”弗里茨突然喊了一声，指着站台尽头。

    菲尔曼顺着他的手指望去，看见一个老人摔倒在站台边缘。

    “去两个人！”连长喊了一声，话音没落，菲尔曼和弗里茨已经跑出去了。

    他们穿过站台，蹲在老人身边，一左一右把他扶起来。

    老人的膝盖磕破了，裤子上洇开一小片深色，额头上也有擦伤。

    他喘着粗气，用带着浓重口音的德语说:

    “谢谢……谢谢同志们……”

    菲尔曼扶着他坐在站台的长椅上，从口袋里掏出手帕，想给他擦擦额头的血。

    老人摆了摆手，自己用手背抹了一下。

    “没事，皮外伤。”

    弗里茨跑去叫卫生员，菲尔曼留下来陪老人。

    “老同志，您以前是干什么的？”

    老人低头看了一眼自己的手，苦笑了一下。

    “钳工。米兰机车车辆厂的。”

    “退休了？”

    “退了。六年前退的。

    现在领养老金，够吃饭，够看病，够了。”

    “那您怎么一个人在这？家里人呢？”

    老人的眼神暗了一下。

    “老伴没了。儿子在热那亚港当装卸工。我准备坐火车去看他。”

    他顿了顿。
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