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    他突然想起向罗马进军时的那个夜晚。

    也是这样清冷的秋夜，他坐在火车车厢里，笃定自己将握住意大利的命运。

    现在，命运的天秤好像不站在他这边了。

    9月29日 21:30

    特伦托以东15公里，第11炮兵营阵地。

    卢卡·马尔蒂尼少校握着两份电报，他的手在抖。

    第一份来自罗马最高统帅部，签发时间今天上午10:00：

    “你部务必死守现有阵地，对德军先头装甲部队实施拦阻射击，不得后退一步。祖国在注视你们。”

    第二份来自第4集团军司令部，签发时间今天下午16:45：

    “鉴于整体战局变化，你部应于今夜22:00开始后撤至第二防线，掩护步兵单位转移。”

    两份电报都有加密确认码，都是真的。

    “少校？”

    副官小心翼翼地问，

    “我们……听谁的？”

    马尔蒂尼走到观察口。

    阵地上，八门100毫米榴弹炮在伪装网下静静趴着。炮兵们围着小小的煤油炉，没人说话。

    他们已经三天没合眼了，眼窝深陷，军装被冷汗和泥土浸透。

    更远处，夜色中不时闪过爆炸的火光——那是德军在清理最后的抵抗据点。

    每一次闪光，阵地上的士兵就缩一下脖子。

    “我们还有多少炮弹？”

    马尔蒂尼问。

    “不到两个基数。而且……”

    军需官的声音发干，

    “而且都是老库存，引信失效率可能超过三成。”

    电话突然响起。马尔蒂尼抓起听筒，里面传来师参谋长气急败坏的声音：

    “马尔蒂尼！为什么还不开火？德军装甲部队正在通过7号公路，你们在等什么？”

    几乎同时，另一台电话也响了起来，集团军司令部的通讯兵在呼叫：

    “第11营，请确认是否开始撤收作业？重复，请确认——”

    马尔蒂尼把两个听筒同时摔在地上。

    他走到阵地中央，士兵们默默看着他。

    这些小伙子大多二十出头，四年前他接管这个营时，他们还相信法西斯能带来“意大利的伟大复兴”。现在他们眼里只有恐惧和困惑。

    “把炮口转向。”马尔蒂尼说。

    “少校？”

    “把炮口转向，对准弹药车。”

    他的声音平静得可怕，

    “装填高爆弹。”

    士兵们惊呆了。但长期服从训练让他们机械地执行命令。八门炮缓缓转动，黑洞洞的炮口指向了阵地中央。

    “引爆弹药车。”

    马尔蒂尼继续说。

    “少校！那是我们最后的——”

    “执行命令。”

    马尔蒂尼看着士兵们把炸药的引线连接到各处，他滑动了火柴，引燃了手中的导火索。

    “全体，向后转。”
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