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    薛明阳浑不在意地摆了摆手。

    “咱们兄弟谁跟谁，你的事就是我的事。”

    “你要是不带我认认门，这年我都没心思过。”

    这时候，一顶暖轿在骡车旁停下。

    薛万堂掀开轿帘，笑呵呵地走了出来。

    “贤侄啊，放假了也不去伯父府上坐坐。”

    顾辞赶紧迎上前，拱手行礼。

    “见过伯父。”

    “书院刚散学，家里长辈盼着，便没去府上叨扰。”

    薛万堂眼里的笑意更浓了，他从袖子里摸出一个红封。

    “岁寒三友的尾款结清了，这是你年底的分红。”

    顾辞接过红封，触手便知里面是轻飘飘的汇票。

    他没有扭捏推辞，妥帖地收进怀里。

    “让伯父费心了。”

    薛万堂看他这副落落大方的做派，心中越发赞赏。

    “明阳这小子非要去清河村凑热闹，贤侄多担待些。”

    “若是他敢给你惹事，你只管替我抽他。”

    薛明阳在一旁缩了缩脖子，小声嘀咕。

    “我哪敢惹他。”

    顾辞轻笑一声，辞别了薛万堂，踩着脚踏上了第一辆骡车。

    老常坐在车把式的位置上，扬起鞭子在半空抽了个响。

    “驾。”

    两辆大骡车在雪地里碾出深深的车辙，朝着南城门缓缓驶去。

    雪越下越大，纷纷扬扬落满清河县的青石板路。

    城南门的风口处冷得像刀子。

    守城的老卒老陈头正拢着破烂的袖口，缩在墙根下直打哆嗦。

    顾辞挑起厚重的车帘，任由冷风灌进车厢。

    他一眼就认出了这个老卒。

    半年前的盛夏，大伯顾伯礼背着他走十五里山路进城。

    那时候顾家穷得叮当响，连两文钱的入城税都凑不齐。

    大伯急得满头大汗，差点就要跪下求人。

    这老卒当时看他们可怜，摆了摆手少收了一文钱。

    虽是一文钱的善意，在那个时候却保全了顾伯礼最后的一丝读书人体面。

    顾辞放下车帘，转头看向车外。

    “常伯，停一下。”

    骡车在城门道里稳稳停住，惹得旁边几个路人纷纷侧目。

    这等气派的薛府马车，寻常百姓都是躲着走的。

    老常转过头，顺着顾辞的视线看向墙根下的老卒，立刻会意。

    他从车斗里拎起一条足有五斤重的极品五花肉，纵身跳下车。

    老陈头看着一个穿着体面的汉子朝自己走来，吓得赶紧站直了身子。

    “军爷，这是我家小公子孝敬您的。”

    老常笑呵呵地将那条五花肉塞进老卒怀里。

    老陈头手忙脚乱地接住那块沉甸甸的肥肉，脑子里嗡嗡作响。
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