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    案桌的一角摞着几本兵书，最上面那本的封皮磨得起了毛边，夹着一张已经泛黄的书签。墙上挂着一幅北境舆图，边角有几处被指腹摩挲出的浅痕，看得出主人经常站在图前琢磨什么。

    正堂里安静了足足有十几息的工夫。茶壶嘴上的白汽袅袅上升，在案桌上空打了个旋儿就散了。

    正堂里的安静持续到茶壶嘴不再冒白汽。

    东西侯先开的口。他的声音又沉又硬，像两块石头互相碾磨，每个字都带着一股从边关带回来的风沙气。

    “九殿下大驾光临，老夫这寒舍没什么好招待的。”他把茶盏往桌上一搁，发出一声沉闷的磕响，“你伤还没好利索就跑出来走动，看来伤得还不够重。上回在夏府门口那把刀，再偏半寸，今天就不用老夫费这口茶了。”

    这话一出口，等于把“老子不欢迎你”摆在了桌面上。换了别的皇子，大概已经变了脸色。但李一正没有。他靠在椅背上，拐棍搁在椅子旁边，两只手交叠着搁在膝盖上，姿态端正，神色坦然。他早就料到这老家伙一开口就是刺，不，应该说是不开口就是刺，开口只是把藏在刺底下的刀亮出来。

    “多谢侯爷挂念。”他微微侧了侧头，目光从案桌上的茶具扫到东西侯脸上，笑了一下，笑容里没有任何锋芒，但也不是讨好，“伤筋动骨一百天，我这刀口才拆了线，离好利索还早着。钟大夫说不许骑马不许提重物不许跟人动手，今天出门是坐马车来的，不算违医嘱。但我等不了了。”

    “等不了什么？”

    “等刑部破案。”

    东西侯的眼角跳了一下。那是一个极细微的动作，眼角肌肉往下一沉，然后迅速复位。如果不是李一正一直在盯着他的眼睛，根本不会注意到。他端起茶盏喝了一口，放下的时候手劲大了些，茶盏和桌面碰出清脆的响声，茶水从盏沿溅出来一滴，顺着盏壁往下淌。

    “你跟老夫聊这个？九殿下，你的事，跟老夫有什么好聊的。”

    他的语气是陈述句，不带疑问，像是要把这个话题直接掐死在案桌上。

    李一正没有接这个茬。他的手指在拐棍的铜皮包头上轻轻敲了一下，然后开始说。

    “那天我从夏家出来，刚走下台阶，街对面就有人喊‘有刺客’。整条街炸了锅，人挤人，摊子翻了一地。一个禁军装束的汉子从人群里冲出来，自报南门守备营队正，说奉命来保护我。我的随从松了刀，车夫放下了马鞭。他站到我身侧，所有人都以为他是来护卫的。下一秒，他袖子里滑出一把短刀，刀锋泛着蓝光，淬了毒。一刀捅进我左胸。”

    他伸出左手，在胸口比划了一下位置。指尖隔着衣袍按在纱布微微鼓起的轮廓上，动作很轻，像是怕碰疼了自己。

    “就在这儿。刀尖从肩胛骨和锁骨之间的缝隙穿进去，离心脏不到两指。钟大夫后来说，我能活着有三个原因：刀刃被骨头卡住了角度，毒被皮肉蹭掉大半，以及我往前压了一步而不是往后躲。”

    东西侯端着茶盏的手停在半空。他本来要把茶盏送到嘴边，但动作在李一正说到“往前压了一步”的时候顿住了。顿住的时间很短，大概只有一息，然后他把茶盏送到嘴边喝了一口，动作比刚才慢了些。
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