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    另一边，徐城，城主府。

    午后的阳光穿过层层花木，在青石小径上洒下斑驳光影。

    徐震手持一柄折扇，沿着园中池塘缓缓向前。

    他的步子不快，眉宇间却始终笼罩着一层阴沉。

    一名身着锦衣的中年男人弓着腰，小心跟在他身后。

    两人身后十余步外，还跟着几名徐震的亲信。

    走过一座石桥，徐震手中的折扇轻轻敲了敲掌心。

    “那十一座城，处置得如何了？”

    锦衣男人立刻向前半步，恭声答道：

    “回徐公，已经依照您的吩咐全部处置妥当。”

    “花城晋升以后，那十一座城失去了小城的规则保护。小人先后以本城名义完成宣战，又派人重启城心，重立印信，如今十一座城已经尽数收回。”

    徐震脚步未停。

    “城里的人呢？”

    “原有城民都被花城迁走了，短时间内很难恢复旧观。小人已经派人前往周边荒野与流民聚集地征召人口。”

    锦衣男人说到这里，语气里多了几分讨好。

    “眼下每座城都先安置了三千余人，城主府、城卫营与粮仓也重新运转了起来。”

    “再给小人一段时日，必定让十一座城恢复生气，绝不辜负徐公栽培！”

    徐震轻轻点头。

    “动作还算麻利。”

    锦衣男人脸上顿时露出喜色，腰也弯得更低。

    “徐公麾下小城城主众多，却唯独将这份差事交给小人。小人得了徐公如此看重，哪里敢有半点怠慢？”

    徐震停在池塘边，低头看着水中游动的锦鲤。

    “你倒是个懂事的。”

    “小人能有今日，全赖徐公提携！”锦衣男人连忙躬身，声音里满是忠诚。

    “以后无论小人坐在哪座城中，手中又有多少城池，都只听徐公一人吩咐！”

    徐震没有回答，只将几粒鱼食撒进池中。

    池水立刻翻涌起来。

    数十条锦鲤争相抢食，红白鱼尾拍得水花四溅。

    直到最后一点鱼食消失，他才淡淡说道：

    “记住你今日的话。”

    “城是本公替你拿下来的。谁让你坐在那里，你心中应当清楚。”

    锦衣男人立即跪了下去。

    “小人明白！”

    “小人若有半分异心，愿受万箭穿心之刑！”

    徐震这才满意地点了点头。

    十一座城虽然已经被迁空，短时间内很难恢复元气，可城池终究是城池。

    只要有人口，有粮食，再给上一两年时间，总能重新运转起来。

    如今，这十一座城表面归属于眼前之人。

    可这人的兵马、粮草、官员与城主印，全都受他掌控。

    这便等于，他借着王帅之死，悄无声息地将十一座城收进了自己手中。

    想到王帅，徐震手中的折扇停了一下。

    当日王帅死在十万精锐大军之中。

    亲眼看见这一幕的人太多了。

    大军回来以后，他便立刻封闭营地，禁止所有随军将士与外界联系。

    几名负责传讯的军官，也全都换成了他的心腹。

    这才将消息暂时封锁下来。

    可这样的隐瞒，维持不了太久。

    王帅是王鼎山的儿子。

    镇南王把人交到他的手中，结果人却死在了他的眼前。

    一旦消息传回去，王鼎山震怒之下，第一个要杀的人未必是周云，很可能先拿他这个护卫不力的属下开刀。

    因此，他给自己准备了两条路。

    第一条，利用这段时间尽可能扩充自己的势力。

    城池、军队、资源、效忠于他的下级城主，能多一分便多一分。

    只要手里的筹码足够重，镇南王即便震怒，也要考虑杀他的代价。

    可这里终究是镇南王的疆域。

    他想在王鼎山眼皮子底下长成一棵根深叶茂的大树，谈何容易？

    所以，他还准备了第二条路。

    拖。

    尽可能拖出一段足够长的时间。

    然后重新整理当日经过，将王帅之死归到王帅自己的冲动与擅自行动上。

    王帅急于报仇，不听劝阻，强行带兵追击花城，最终死于刺杀。

    至于他徐震，发现危险以后拼死救援，还亲自重创刺客，已经尽到了全部责任。

    只要说法足够周全，再送上一批利益，至少有机会保住性命与爵位。

    徐震沉默片刻，侧过脸看向仍跪在地上的锦衣男人。

    “起来吧。”

    “谢徐公！”

    锦衣男人连忙起身。

    “还有一件事。”

    徐震的目光落在他的脸上。

    “王帅之死，不得向任何人提起。”

    “当日之事，你没听过，也不知道。”

    锦衣男人脸上的笑容一僵，很快又低下头。

    “小人明白。”

    “去吧。”

    锦衣男人躬身退下。

    直到他的身影消失在花园尽头，徐震才重新张开折扇，继续向前走去。

    然而，他才走出几步，一阵急促的脚步声忽然从远处传来。
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