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    一个白发苍苍的老人颤巍巍地端着一碗水，站在路边，手伸得直直的，眼睛盯着经过的士兵，嘴里念叨着什么。

    有士兵接过那碗水，喝了一口，把碗递回去，老人接碗的时候手在抖。

    姜晚坐在马车上，看着这一切，眼眶发酸。

    她想，这些人等了多久？

    从朝廷下令撤兵的那一刻起？

    从月氏第一次犯边的那一天起？

    还是从更早以前期，北齐王开始猜忌忠良、宠信奸佞的那一天起？

    这些人今天站在这里，是因为朝廷指望不上，皇帝指望不上，能指望的只剩下这支“抗旨南下”的军队。

    队伍走到一座城池前，城门开了。

    是从里面打开的。

    一队官员模样的人从城门里走出来，走在最前面的是个穿着青色官袍的中年人，手里捧着一个木盘，盘子里放着一只锦盒和一串钥匙。他走到燕凌云马前，双膝跪地，双手将木盘举过头顶，声音颤抖但清晰：“下官率全城百姓，恭迎燕将军。”

    锦盒里是官印。

    钥匙是城门和府库的钥匙。

    他不是投降。

    他是开城迎接。

    燕凌云端坐在马上。副将上前接过木盘，转交到身后的随从手中。那个跪在地上的官员整个人像被抽走了什么重物似的，肩膀一松，额头抵在地面上，竟呜呜地哭了起来。

    姜晚转过头去，不忍再看。

    马车从城门里穿过，她抬头看了一眼城楼上飘着的旗帜，上头写着“燕”字。

    那个“燕”字写得一笔一划，端端正正。

    她忽然觉得有点恍惚。

    她以前在书上看过“改朝换代”这四个字。那时候她觉得这只是一个词，和“春暖花开”“秋高气爽”一样，是个成语，是个概念，是写在纸上的东西。现在她知道了，这四个字是滚烫的，是用血和泪浇出来的，是无数人用命去换的。

    而她在其中。
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