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    申时，范蠡去了城西学堂。

    学堂里，孩子们正在上课。琅琅的读书声从窗户里飘出来。

    “秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平……”

    范蠡站在窗外，听着那些稚嫩的声音。

    阿毛坐在最前排，念得最大声。他的小脸比夏天时白了些，但眼睛还是那么亮。

    陈先生站在讲台上，手里拿着一卷竹简，一边领读，一边用眼睛扫视着每个孩子。看见窗外的范蠡，他微微点了点头，继续领读。

    下课了，孩子们蜂拥而出。

    阿毛跑过来，仰着头看他。

    “范大夫！我学会写‘秋’字了！”

    范蠡蹲下身，看着他。

    “写给我看看。”

    阿毛捡起一根树枝，在地上划拉起来。一笔一划，认认真真，写了一个“秋”字。

    虽然歪歪扭扭，但能认出来。

    范蠡看着那个字，心中涌起一股暖意。

    “写得好。知道‘秋’是什么意思吗？”

    阿毛想了想，指着那个字。

    “左边是禾，右边是火。禾熟了，像火一样黄，就是秋。”

    范蠡笑了。

    “对。禾熟了，就是秋。”

    阿毛咧嘴笑了，露出一口豁牙。

    夜里，范蠡独坐书房。

    案上摊着纸笔，他在写信。

    给杜衡的，给公子阳生的。

    告诉他们：秋耕快完了。学堂里的孩子会写“秋”字了。陶邑一切都好。

    写完了，他走到窗前，望着外面的夜空。

    月亮升起来了，很亮。

    九月初八的月亮，已经圆了大半。

    再过七天，就是中秋。

    中秋，月圆。

    杜衡说，冬天回来。

    阳生说，他想办学堂。

    都挺好。

    他望着那轮明月，忽然想起父亲的话。

    所有坚固的都会崩塌。

    但有些东西，不会。

    比如土地。每年种，每年收，一年又一年。

    比如人心。冷了会暖，散了会聚，伤了会好。

    比如希望。再难的时候，也有人在做事，在往前走。

    他望着窗外那棵光秃秃的枣树。

    明年，它还会发芽。

    后年，还会结枣。

    日子，就是这样过下去的。

    第一百六十章寒露前

    九月十二，阴。

    天阴沉沉的，像是要下雨，又一直没下下来。

    范蠡站在城楼上，望着北方。官道上空空荡荡，偶尔有几个商旅匆匆来去，没有他熟悉的身影。

    “范大夫。”田文的声音从身后传来。

    范蠡没有回头。

    田文走到他身边，也望着那条官道。

    “杜衡公子，该回来了吧？”

    范蠡点点头。

    “快了。寒露一过，学堂就放假了。”

    田文轻声道：“想他了？”

    范蠡沉默片刻，嗯了一声。
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