第(1/3)页

    东宫议事的消息，如同投入静湖的石子，在长安官场荡开层层涟漪。

    最先动起来的是户部。

    戴胄回衙后，当即召来所有主事以上官员，闭门三日，拟出了《天授宝钞发行细则》。

    细则共九章八十二条，从钞券印制、防伪、兑付，到担保物评估、流转规则、违约处置，事无巨细。

    最精妙的是第三章第七条：“凡认购宝钞满千贯者，可获‘优先股’一份，凭此股可参与铁路沿线商铺抽签，中签者享十年免税。”

    “这是许玄的主意。”戴胄在呈报东宫的奏疏中写道，“格物院算过，铁路一通，沿线地价必涨。以未来之利，诱今日之资，事半功倍。”

    奏疏递上去的当天下午，李易的批复就回来了：“准。另增一条：认购满万贯者，其子弟可入格物院附学，习格物致知之术。”

    这条增补在朝野引起轩然大波。

    格物院附学，虽非科举正途，但谁不知道那里教的是真本事？蒸汽机、电报、飞鸢……哪一样不是改变时代之物？

    一时间，长安富商巨贾奔走相告。

    西市最大的丝绸商王元宝，连夜盘点家底，凑出五万贯现银，第二天一早就堵在户部门口。

    “戴尚书！王某愿认购五万贯，十年期！”他捧着一叠飞钱汇票，手都在抖，“只求……只求一个附学名额，给我那不成器的小儿子！”

    戴胄看着那叠汇票，面额从百贯到千贯，密密麻麻盖着各大钱庄的印鉴。

    “王掌柜，”他缓缓道，“宝钞尚未开印，认购要等十日后的‘宝钞局’挂牌。”

    “我等！”王元宝急道，“王某就在这户部门房等着！十日也好，百日也罢，这名额一定要拿到！”

    消息传开，户部门前很快排起长队。

    有抬着整箱金银的，有捧着地契房契的，更有甚者，牵来西域良马、南海珍珠，问能否折价抵充。

    戴胄不得不调来金吾卫维持秩序，又在衙门外搭起凉棚，摆上桌椅，让书吏现场登记认购意向。

    三日下来，登记簿堆了半人高。

    戴胄连夜核算，光是意向认购额，就已突破八百万贯。

    “还不够。”他对着油灯，拨弄算盘，“铁路三期预算就要一千二百万，飞鸢扩产要三百万，电报线铺设计划要五百万……缺口至少还有一千两百万。”

    正发愁，段纶来了。

    工部尚书没走正门，而是从后衙翻墙进来的——前门已被富商们堵得水泄不通。

    “戴老！”段纶一身便服，满头大汗，“快，给我看看登记簿！”

    戴胄推过簿子：“怎么，段尚书也想来认购？”

    “我哪有钱！”段纶快速翻看，眼睛越来越亮，“我是来给你送主意的——你看这些富商，要的不是利息，是机会！铁路沿线的地、矿山的股、格物院的名额……这才是他们真正想要的！”

    他抽出笔，在空纸上唰唰画起来：“咱们可以把担保物分等级。认购千贯，给商铺抽签权；认购五千贯，加矿山勘探权；认购万贯，再加格物院附学名额。若是认购五万贯以上……”

    段纶笔尖一顿，压低声音：“可授‘皇商’匾额，子孙三代，优先承揽朝廷工程。”

    戴胄倒吸一口凉气：“这……逾制了吧？”

    “非常之时，行非常之事。”段纶盯着他，“戴老，铁路要是停了，你我都担不起这个责。殿下要的，是一个能转起来的局。咱们把局做活了，将来有的是时间慢慢收拾规矩。”

    戴胄沉默良久，终于重重点头。

    当夜，户部后堂的灯亮到天明。

    而此时的格物院，却是另一番景象。

    许玄站在新浇铸的铸铁平台前，看着工匠们用水平仪一点点调整平台位置。

    平台长三丈、宽两丈、厚两尺，重达二十万斤。

    为了把它运进工坊，墨衡设计了一套滑轮组，用八头牛拉了两天才就位。

    “左前角，再垫高一厘。”墨衡蹲在平台边缘，眼睛贴着水平仪的气泡。

    工匠用钢楔轻轻敲打，气泡缓缓移向中心。

    “停！”墨衡举手，“固定！”

    粗大的地脚螺栓被拧紧，将平台牢牢锁死在钢筋水泥地基上。

    “成了。”墨衡直起身，长舒一口气。

    许玄走过来，伸手抚摸平台表面——经过精铣，平整如镜，能照出人影。

    “千分之一的精度，就靠它了。”墨衡拍了拍平台，“有了这个基座，镗床的主轴跳动能控制在万分之五以内。滚珠轴承……应该能成了。”

    “段纶派来的工匠到了吗？”许玄问。

    “到了，在偏院等着呢。”墨衡擦了擦手，“工部将作监的八级大匠，来了六个。领头的姓郑，据说祖上三代都是铸钟的，手上功夫了得。”

    两人往偏院走。

    院子里，六个工匠正围着一台小型蒸汽机研究。

    那是最新的立式机型，结构紧凑，功率却不小。

    见许玄进来，为首的老者连忙行礼：“小老儿郑三锤，见过许监正、墨监正。”

    “郑师傅不必多礼。”许玄扶起他，“段尚书信里说，您最擅长精密铸造？”

    “不敢说擅长，只是有些心得。”郑三锤从怀里掏出个布包，层层打开，里面是十几个铜质齿轮，最小的只有指甲盖大，“这是小老儿平日练手做的，公差能控制在千分之三寸。”
    第(1/3)页