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    红瓦白墙的欧式建筑与南洋风格的木屋交错，运河穿城而过，码头区帆樯林立。

    更远处，是郁郁葱葱的热带种植园——丁香、肉豆蔻、胡椒，这些曾让欧洲人疯狂的香料，如今都成了大唐的战利品。

    “殿下。”裴世清拄杖登上钟楼，苍老的面容上带着倦色，眼中却闪着光，“与葡萄牙使者的第二轮谈判刚刚结束。老臣按殿下的意思，在锡兰驻军人数上稍作让步——允许葡方在科伦坡保留八百驻军，而非原定的五百。作为交换，他们同意香料群岛的收益，大唐占七成五，且马六甲海峡的引航权完全归我所有。”

    李易转身：“他们接受了？”

    “接受了，虽然很不情愿。”裴世清露出微笑，“安东尼奥私下告诉老臣，里斯本来了新的训令——不惜代价，也要与大唐结盟。看来荷兰人的惨败，真的吓到他们了。”

    “不是结盟，是臣属。”李易纠正道，“盟约条款要写清楚：葡萄牙商船在东方海域，须悬挂大唐令旗，接受市舶司检查；在锡兰、果阿等地的商站，须向当地唐官报备；如有争端，以大唐律法为优先裁断依据。”

    裴世清会意：“老臣明白。这些条款会以附属细则的形式加入，措辞上可委婉些，但实质不变。”

    夕阳西下，将天空染成绚烂的紫红色。

    李易望着天边，忽然问：“裴公，你说百年之后，史书会如何记载今日？”

    裴世清沉吟良久，缓缓道：“会记载贞观二十四年秋，皇太孙李易亲临南洋，受降巴达维亚，定盟葡萄牙，开海疆万里。或许……还会记下，殿下赦免敌酋、善用降人的胸襟。”

    “不。”李易摇头，“我希望史书记住的，不是哪个人做了什么，而是从这一年起，大唐的船队可以毫无阻碍地航行在从日本到波斯的所有海域；是我们建立了一套新的规矩，让贸易不再等同于劫掠，让航海不再只是冒险；是这个民族终于抬起头，不再只盯着脚下的黄土，而是看到了星辰大海。”

    他转过身，眼中倒映着最后的天光：“裴公，我们要做的，不是征服，而是重塑这个世界的秩序。用蒸汽机、线膛炮、铁甲舰，还有……更重要的，一种开放、进取、包容的精神。”

    裴世清怔怔地看着年轻的皇储，忽然觉得，自己这六十三年读过的所有圣贤书，似乎都在为理解这一刻做准备。

    海风骤起，钟楼的铜钟发出悠长的嗡鸣。

    码头上，“启明号”铁甲舰的龙骨，正在船坞中铺设第一根钢材。
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