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    众人很快散开。

    苏尘来到乌姆身边。

    老矿工仍旧坐在篝火旁，像是刚才什么都没发生过。

    但当苏尘靠近时，他浑浊的眼睛忽然抬了起来，落在苏尘身上。

    准确地说，是落在苏尘背包里的槐母残根上。

    “你唤醒了不该醒的东西。”

    苏尘在他对面坐下。

    “槐母是什么？”

    乌姆沉默了一会儿。

    篝火噼啪作响。

    过了许久，他才缓缓道：“矿区还没塌以前，下面有一棵树。”

    苏尘微怔。

    “矿下面有树？”

    乌姆点头。

    “很大的树。根扎满了半个山腹，矿工们都叫它槐母。那时候，沉雾还没这么重。有人迷路，只要找到树根，就能顺着根须回到主矿道。”

    苏尘问：“后来呢？”

    乌姆伸出枯瘦的手，往火里添了一块黑色矿炭。

    “后来，我们挖到了不该挖的东西。”

    “什么东西？”

    乌姆没有立刻回答。

    他的脸在火光下显得更苍老。

    “会呼吸的矿。”

    苏尘眼神一凝。

    “雾魄晶？”

    乌姆摇头。

    “雾魄晶只是它掉下来的渣。”

    这句话让苏尘心头微沉。

    雾魄晶簇已经是精英怪掉落的重要材料。

    如果那只是“渣”，真正的源头等级恐怕远超现阶段玩家能处理的范围。

    乌姆继续道：“那东西被挖开以后，雾就活了。它钻进矿道，钻进人的耳朵，学人的声音。有人听见死去同伴喊他，有人听见自己母亲叫他回家，还有人听见矿长说发现了金矿脉。”

    白术如果在这里，恐怕又要说阴间机制。

    苏尘问：“听见以后会怎样？”

    乌姆低声道：“跟着走的人，都没回来。”

    苏尘沉默片刻。

    “槐母也被雾污染了？”

    乌姆摇头，又点头。

    “不知道。它挡了雾很久。后来主根断了，矿区塌了一半，活着的人逃上来。再往后，下面就只剩沉雾、怪物，还有那些学人说话的回声。”

    系统提示出现。

    【隐藏任务“沉雾中的槐母”线索更新。】

    【你获得线索：会呼吸的矿。】

    【你获得线索：槐母主根断裂。】

    苏尘继续问：“下沉三号矿道通向哪里？”

    乌姆脸色明显变了。

    他盯着苏尘，声音压低。

    “你要去那里？”

    “可能。”

    “别去。”

    这是乌姆第一次给出如此明确的警告。

    苏尘没有说话，等他继续。

    乌姆沙哑道：“三号矿道下面，是旧根区。槐母断掉的根，大多埋在那里。雾最喜欢那地方，因为根会记路，雾也会。”

    苏尘心中一动。

    “雾通过槐母根系学会矿道路线？”

    乌姆看着他，眼中闪过一丝意外。

    “你比那些只知道挖矿的年轻人聪明。”

    苏尘道：“如果一定要去，需要注意什么？”

    乌姆沉默更久。

    最后，他从怀里摸出一块破旧木牌。

    木牌上刻着一枚扭曲的树根符号。

    “拿着。”

    【你获得物品：乌姆的旧根牌。】

    【乌姆的旧根牌】

    【类型：特殊道具】

    【说明：老矿工乌姆年轻时在旧根区使用的识路木牌，上面残留着槐母根息。】

    【效果：靠近旧根区时，可能引发特殊反应。】

    苏尘接过。

    “代价是什么？”

    乌姆咧嘴笑了笑。

    “如果你能回来，告诉我下面那棵树……还活着没有。”

    【隐藏任务分支已触发：乌姆的委托。】

    【任务要求：深入旧根区，确认槐母主根状态。】

    【任务奖励：未知。】

    苏尘点头。

    “可以。”

    乌姆低下头，不再说话。

    但就在苏尘起身准备离开时，他又补了一句。

    “记住，如果在下面听见我喊你，不要回头。”

    苏尘脚步一顿。

    “为什么？”

    乌姆拨了拨篝火。

    “因为我这把老骨头，不会再下去了。”

    苏尘收起旧根牌，转身离开。

    另一边，白术已经在交易区逛了一圈回来。

    他手里还拎着两瓶廉价麦酒，脸上带着明显的兴奋。

    “尘哥，有消息。”

    苏尘看他。

    “说。”

    白术压低声音。

    “下沉三号矿道目前还没多少队伍进去。入口附近有强沉雾带，侵蚀涨得很快，而且里面会刷新一种叫‘回声矿工’的怪。”

    南七和洛琳也刚好回来，听到这话立刻靠近。

    南七问：“回声矿工？”

    白术点头。

    “据说外形和普通矿工NPC差不多，会喊救命。玩家靠近后，它们才变怪。已经坑死两支队了。”

    洛琳皱眉。

    “声音诱导加伪装怪。”

    陆沉也从阴影里走出。

    “营地外有人盯着我们。”

    白术脸色一垮。

    “风行刃？”

    陆沉道：“不确定。两个散人打扮，但跟踪手法像公会斥候。”

    苏尘并不意外。

    雨落青衣回公会驻点，风行刃不可能一点动作都没有。

    南七道：“如果他们知道我们要去三号矿道，可能会提前埋伏。”

    白术摸了摸下巴。

    “也可能跟在后面捡漏。”

    苏尘看向营地铁匠铺方向。

    “等盾做好再说。”

    时间一点点过去。

    两个小时后，众人的沉雾侵蚀值降到了39%到42%之间。

    苏尘用掉最后一张净雾符纸，将队伍里侵蚀最高的月光微凉降到38%。

    几乎同一时间，铁匠格鲁粗犷的声音从铺子里传来。

    “盾好了！”

    　　


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