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    “但你之前的建议没错，‘通识者’确实最适合我。”

    夏洛特不断点头，微笑着听罗塞尔继续介绍魔药给他带来的各种改变，直到对方端起茶杯抿了一口，才趁机拿出那只花了240费尔金买来的烛台，递了过去。

    “倒立的烛台……”

    因为魔药效果而求知欲变得旺盛的罗塞尔立即被其所吸引，拿在手中仔细查看片刻，若有所思。

    “你认识？”

    “以前在书上看到过，这种烛台是第四纪元流行的建筑风格的一部分，无论是所罗门帝国还是之后的图铎王朝、特伦索斯特帝国，都沿袭了这种建筑外观左高右低，墙面和天花板上要凿出没有规律的纹路，烛台倒立布置，数量也不对称的扭曲审美。”

    这都是什么阴间装修，强迫症在那个时代肯定无法生存……夏洛特一边听一边在脑中想象着，顿时感觉呼吸都变得困难起来。

    罗塞尔将烛台放回桌上，继续道：

    “从造型上看，它确实符合第四纪代表性的风格，但材质又不像是历经千年的模样，除非它被保存在隔绝环境影响的地方……你打算把它送给谁？”

    “我们的《苏希特周报》合伙人，莫尔万·杜朗先生，”夏洛特没有隐瞒，“我注意到他的工作间全是历史书籍，或许送一件第四纪元的古董会让他开心。”

    罗塞尔赞同道：

    “这个主意不错，莫尔万先生对这次合作很热情，已经为第一份报纸准备了许多法律方面的专业稿件，还拉来了他的客户的一些付费宣传，我们这边的进度反而有些落后，所以我正考虑抽个时间正式拜访一趟。”

    夏洛特露出遗憾的表情道：

    “那这只烛台就先由你保管吧，等我生日之后再一同去拜访他，到了那时，莱拉就不会每次都向父亲汇报我的行程了……”

    在因蒂斯，男性十七岁便能参与相当一部分社交活动，女性则只有成年后，才能正式出席大型舞会或男女混合的沙龙，因此她们在十八岁生日后的第一次亮相往往选在重要的舞会上。

    想到这一点，罗塞尔好奇地问道：

    “你会举办成年舞会吗？”

    “我应该会借其他贵族家的舞会正式露面。”夏洛特想到家中并不宽裕的经济状况，摇了摇头，“也许是阿贝尔子爵或者德里洛塞子爵家。”

    罗塞尔若有所思地点了点头，表情比刚才提到自己成为非凡者时还郑重：

    “我知道了。”

    你知道什么了？难道你还准备送成年礼不成……对方的反应让夏洛特有些好奇，但并未追问，而是看了眼客厅门口不住看向这边的莱拉，起身告辞。

    罗塞尔将她送到门口，看着挂有索伦家族纹章的马车驶远，才慢慢收回视线。

    回到楼上卧室后，他将那只造型古怪的烛台随手放在书桌边缘，又将一本用因蒂斯语记录自己各种奇思妙想的笔记摊开，目光在印刷机的改良、油墨配方等事物上扫过，却怎么都没法静下心来。

    离她生日还有不到一个月……不对，罗塞尔，黄涛，你现在应该想着怎么利用魔药的力量复现那些先进的知识技术，再借鉴几本名著署上自己的名字，而不是老想着夏洛特·索伦……

    他思绪纷乱，随手合上笔记本，视线不受控制地落到了那只烛台上，只觉得那不对称的支架和反过来的底座怎么看怎么碍眼。

    第四纪元的人审美到底出了什么问题……他忍了几秒，终于还是伸手拿过烛台，准备把它塞到抽屉中。

    可指尖刚触碰到烛台表面，一抹深红光芒便从那些锈蚀纹路中亮起，将他彻底淹没。
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