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    “还有股植物的腥气。不像是常见的药草。”

    陆怀瑾抬眼看她。“娘子认得？”

    “不全认得。”云浅浅摇头，直起身，“但京城地界，要论搜罗这些稀奇古怪、偏门生僻的矿石药草，有一家店铺，怕是能排上号。”

    “哪家？”

    “杜家老店。”云浅浅走到窗边，推开一条缝。

    夜风灌入，吹散了些许屋内沉闷的空气。

    “祖传的药铺，传到这一代，少东家叫杜衡。明面上卖的是正经药材，暗地里……听说给不少炼丹的方士、甚至宫里有些特殊需求的内官，供应些非常之物。矿石，香料，稀奇的根茎，甚至一些南洋来的怪东西，只要出得起价，他都能给你淘换到。”

    陆怀瑾放下银针，用一块旧布仔细擦干净手指。

    “赵给事中只是个清流文官，自己捣鼓不出这种东西。他背后是信国公府，可堂堂国公，也不可能亲自去接触这种市井药商。中间必有一道手。”

    “所以，要查来源，就得从这些‘偏门’的供货商入手。”云浅浅接过话头，目光与他相接，“杜家，是最可能的一环。”

    “这个杜衡，”陆怀瑾走到书案后坐下，手指无意识地敲着桌面，“什么路数？”

    “聪明，但不走寻常科举路。”云浅浅对京中人物显然做过功课，“据说早年也是读书种子，十四岁就中了秀才，家里盼着他一路考上去光耀门楣。结果他转头对家里说，经史子集救不了杜家药铺。他爹气得半死，关了他三天祠堂。出来后，他真就没再碰过书本，一头扎进库房和账本里，把祖传的药铺生意硬是做成了京城头一份。人脉极广，三教九流都有交情，但性子有点……怪。”

    “怪？”

    “不爱应酬，尤其不爱见官面上的人。平日不是泡在库房里摆弄他的药材矿石，就是满京城乱跑，收些别人看不懂的破烂。生意上的事，大部分交给他爹和老掌柜打理，他自己只管‘采买’和‘验货’。”云浅浅顿了顿，“想正面拜访，递帖子，走正规渠道套近乎，恐怕难。他吃软不吃硬，更不吃官场那一套虚礼。”

    陆怀瑾沉默片刻，忽然笑了。“那就走点不正规的。”

    云浅浅看着他。

    “明天，”陆怀瑾抬起眼，眼里没什么笑意，只有冷静的盘算，“娘子替我去一趟杜家药铺。不用提我，就说……是为你夫君我，采购些调养身体、安神益智的药材。春闱在即，娘子关心夫君学业，买些补药，天经地义。”

    “只是买药？”

    “自然不止。”陆怀瑾身体微微前倾，“买完药，‘无意’间跟伙计或掌柜聊几句。夸他们店大，货全，顺便叹口气，说如今市面上的东西鱼龙混杂，有些偏门的材料，寻常铺子根本寻摸不到，家里有长辈偏偏就好这口，找来找去没门路。看他们的反应。”

    云浅浅立刻明白了他的意图。

    这是试探。

    用“长辈好偏门”这种含糊话头，看杜家伙计的口风松紧，对“偏门材料”的反应。

    “如果他们接话呢？”

    “接话，就顺着聊。”陆怀瑾手指的敲击停住，“不用急着打听杜衡本人。先摸摸杜家药铺的底，尤其是他们私下里到底做不做这类生意，做的话，一般走什么路子，跟哪些人往来密切。最重要的是……”他指了指那碗浑水，“想办法，带点‘样品’回来。或者，至少弄清楚，这类‘能让墨迹消失’的古怪东西，在他们的行话里，叫什么，归在哪个门类。”

    “我明白了。”云浅浅点头，“我以寻常主顾身份去，买东西，闲聊，不露根底。如果有机会接触到更深的，再随机应变。”

    “对。”陆怀瑾靠回椅背，眼神锐利，“赵给事中这条线暂时断了，但东西是活的。只要这‘消墨散’的源头在京城，只要它经过杜家这类铺子的手，就一定有痕迹。查清楚这东西怎么来的，卖给谁的，价格几何，就能勾勒出一条新的线。这条线，很可能比盯着一个已经废掉的给事中，更接近信国公真正的……脏手。”
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