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    屋内传出肖定语的声音。

    陈建将木门打开。他自己并不跨过门槛，而是拉开身位，微微低头，示意朱文浩入内。

    待完成引路任务，陈建转身，悄无声息地向楼梯口方向走去。

    朱文浩没有迟疑，一个侧身迈进包厢。

    苏清寒跟在后方，看着屋内正襟危坐的肖定语，步子出现了停滞。

    朱文浩回过手，捉住她的指尖，轻轻拉拽了一把。

    一股不容后退的沉稳力道自掌心传来。

    苏清寒指尖微颤，顺着那股力道迈进屋内，回手将木门合拢。

    肖定语坐于主位，将两人进门时的举动，一毫不落地收归眼底。

    他端坐在那，未作表态，唯独眼底深处流转出几分耐人寻味的审视。

    朱文浩行至茶桌前，在肖定语的对面稳稳落座。

    苏清寒极为识趣地褪去大衣，走到茶盘前，净手，取具，熟练地扮演起煮水侍茶的角色。

    木炭炉上的红泥小泥壶发出细微的水沸声。

    朱文浩与肖定语相对而坐。

    两人皆未开口寒暄，周遭的空气仿佛在沉香中一点点变得粘稠。

    朱文浩背脊挺直，端坐如钟，任凭那无形的威压，排山倒海般袭来，未曾多动分毫。

    苏清寒提壶注水，一滴滚水忽地溅落在茶盘边缘，发出一声水花碎裂音。

    朱文浩打破沉默：“肖部长，这处茶楼布置得极其雅致，闹中取静，京江市能寻到这等门庭，着实不易。”

    肖定语见他从容应对，收起那份外露的威压。

    “此言不假。”肖定语手抚茶案，“这也是早年间，李老在位时，带我来过一回。”

    他话语略作停顿：“只不过，这茶楼的三楼，素来只对极少数人开放。以前，是李老带我来；后来，是我自己有资格来。”

    前半句，承的是李老的提携之恩，表示自己没有忘本；后半句，亮的则是自己的手腕与底气。能有今时今日的地位，凭的是真刀真枪拼杀出来的政绩。

    朱文浩将茶杯端起，送到唇边。

    “今日坐在这里与您喝茶的，是临江市委副书记朱天和的儿子，朱文浩。”他毫不避讳。

    “也是黑石镇党委副书记，朱文浩。”

    两重身份亮明。唯独，剥离了李家外孙的标签。

    “家父当年，正是受您一手提拔，才有了今日的建树。”朱文浩继续铺陈，“泥瓦匠出身，没有盘根错节的背景，靠的是一砖一瓦垒起来的政绩，还有那份老实本分、知恩图报的心性。”

    “对于他的为人，您是最清楚不过的。”

    肖定语听着这番话，思绪被牵引回多年前。那个从基层摸爬滚打上来、每走一步都扎扎实实的朱天和，确实是他最为满意的门生。

    听令，能干事。
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