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    窄道尽头的铃声越响越急。

    有人撞翻药架，几筐晒干的虫蜕滚了一地。前面的人拼命往两边退，连摊子都顾不上收。

    “让开！”

    一名药贩被人踹出人群，后背撞上木柱，嘴里当场见血。

    叶长生提着药箱，脚步停在原地。

    前方围着七八个黑衣壮汉，为首的是个脸上带刀疤的中年男人，右手盘着两颗铁胆，左手正攥着个老头的衣领。

    老头怀里护着一只青铜药匣，脸色煞白。

    刀疤男人咧着嘴：“许老头，老子再问一遍，这只匣子，卖不卖？”

    老头颤声道：“彪爷，这是祖上传下来的东西，里面的药我不卖。”

    “祖传？”

    彪爷手上一用力，直接把老头提离地面。

    “你在北郊摆摊，吃的是谁的饭？黑市二层谁罩着，你心里没数？”

    旁边一名年轻药童扑上来：“别打我爷爷！我们不卖！”

    砰！

    一名壮汉抬脚，把药童踹翻在地。

    药童撞到摊位边，额头破开，血顺着脸颊流下。

    彪爷低头看着他，吐了口唾沫。

    “小崽子，滚远点。”

    “你爷爷的东西，今天卖也得卖，不卖也得卖。”

    老头急得眼眶通红：“那里面只有一株赤血藤，根本不值钱！”

    “不值钱？”

    彪爷眯起眼，伸手拍了拍铜匣。

    “老子出五千，够给你脸了。拿着钱滚，否则你这摊子，连人带货一起埋进药渣坑。”

    四周药商都低着头，没人敢出声。

    有人小声提醒：“许老头，卖了吧。彪爷是周佛手的人，听说还跟镇龙台外门搭上了线。”

    “上个月有个不识相的药农，腿被打断，摊位也被砸了。”

    “他盯上的东西，没人保得住。”

    叶长生站在人群外，视线落在那只青铜匣上。

    匣子缝隙里透出一股淡淡的腥甜气。

    赤血藤。

    炼制筑基药的辅药之一。

    药性不算稀奇，年份够久的却难找。

    更重要的是，铜匣表面缠着几根极细的银丝，银丝上有苗疆控蛊的印记。

    叶长生还未细看，帆布包深处忽然传来温热。

    那块三师娘塞给他的蛊王玉佩，隔着药箱和旧布，贴着掌心发烫。

    他低头摸了一下玉佩。

    温度越来越高。

    叶长生抬眼，目光越过人群，落到对面药架顶端。

    那里坐着个少女。

    她穿着苗疆样式的短衣，腰间缀着银铃，赤着一双小脚，脚踝上圈着细银环。她手里捏着一串糖葫芦，正慢条斯理咬着最上面那颗山楂。

    少女看着彪爷欺人，神情没有半点波动。

    直到药童再次挣扎着爬起来，去抱住老头的腿。

    她才轻轻叹了口气。

    “真烦。”

    声音不大。

    彪爷抬头，脸色沉下来：“谁在说话？”

    少女从药架跳下，银铃轻响。

    她落地很轻，走到人群前面，歪头看了彪爷一眼。

    “你要买药，就给钱。”

    “你不给钱，还打人。”

    “江城的人，做生意都这么不要脸吗？”

    彪爷先是一愣，随即大笑。

    “哪来的小丫头，敢管老子的事？”
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