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    森信把眼一闭。

    家里的老娘，连他一块骨头也盼不回去了。

    “吁！”

    前头传来一声低喝。

    战马终于停下了脚步。

    绷紧的麻绳松弛下来。

    绳子一松，森信和布乙身子往前一栽，连翻带滚地又蹭出去丈余远，方才停住。

    两人瘫在地上，张着嘴，大口大口喘气，浑身上下没一处不疼。

    半晌。

    耳畔除了粗重的喘息，便只剩下此起彼伏的战马嘶鸣声，乱哄哄地响成一片。

    森信缓过一口气，忍着腰背上的剧痛，勉力扭过脖子，在草窠里转过头，朝山梁下望去。

    这一看，他整个人都愣住了。

    哪有千军万马。

    也没有他想象中漫山遍野的伏兵。

    山梁底下的洼地里，只有十几堆篝火。

    这些火堆摆得倒是极有讲究。

    有的挨得极近，有的隔出老远。

    有的火势烧得正旺，有的则故意掩了一半，只透出一点暗沉的红光。

    若是在数里外远远望去，借着这起伏不定的火势和地形的遮掩，活脱脱便是一座少说也扎着数千兵马的大营轮廓。

    中间篝火周围的几棵粗壮的白桦树干上，密密麻麻地拴着二三十匹高大的天狼战马，其间还夹杂着几匹矮壮的翻山马。

    这些战马围拢在中间的一个大火堆旁。

    火堆前，一个身段纤瘦的人影正站在上风口。

    那人手里捧着个口袋，三根指头撮起一撮粉末，腕子一抖，一扬，粉末便纷纷扬扬撒进火堆里。

    撮了又撒，撒了又撮，指缝间粘满的粉末在火光里泛着暗沉沉的色泽。

    火苗子舌头一卷，将那些粉末吞噬。

    顿时，一股浓烟，腾空而起。

    火堆另一侧。

    两个个头不高、看起来像孩子的兵卒，正每人举着一根折断的密叶树枝子。

    两人使足了力气，将浓烟，拼命地朝着树干上拴着的马群方向猛扇。

    烟气入鼻，本就骚动不安的马群愈发狂躁起来，尥蹶子的尥蹶子，扯缰绳的扯缰绳。

    马嘶声陡然拔高，一声叠着一声，在山里来回撞荡。

    紧接着，山梁的另一侧，十来骑人马绕了过来，借着火光踏进了这片洼地。
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