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    他当即决定，在考核之前，必须将兵部上下全部理顺，确保没有任何人能在背后给他捅刀子。

    他开始更加频繁地宴请兵部各级官员，从左右侍郎到各司郎中、员外郎，几乎一个不落。

    他许以升迁承诺，赠以厚礼，甚至对几个关键岗位的官员直接许诺了年底考评“优等”。

    他以为自己的这些操作进行得神不知鬼不觉，却不知道他宴请了谁、送了什么东西、许了什么诺言，都被叶笙歌安插在兵部中的眼线一一记录在案，甚至连他酒后失言说出的几句对皇帝不敬的话，都被整理成了文字，送到了叶笙歌的书案上。

    叶笙歌翻看着那些记录，嘴角浮现出一丝笑意。谭继恩越是急于巩固地位，就越会露出更多的破绽。

    而他需要的，只是耐心等待，等到谭继恩将自己的把柄一件一件地送到他手中来。

    ……

    太子妃派徐嬷嬷来传话时，夜已经深了。

    徐嬷嬷提着一盏绢纱灯笼，站在东厂值房的门口，脸上带着一丝歉意，说小皇子今夜哭闹不止，太子妃娘娘实在没了法子，想请叶督主过去看看。

    叶笙歌放下手中的卷宗，站起身来，跟着徐嬷嬷一路往东宫走去。

    冬夜的宫道上很安静，只有靴子踩在薄雪上发出的咯吱声，和远处隐约传来的更鼓声。

    到了东宫，徐嬷嬷将他引到暖阁门口便退下了。

    叶笙歌推门进去，只见太子妃正抱着小皇子在暖阁中来回踱步，小皇子裹在厚厚的襁褓中，小脸涨得通红，正扯着嗓子哇哇大哭。

    太子妃看到叶笙歌进来，连忙将孩子交到他手中，语气中带着一丝疲惫：“从黄昏就开始哭，奶也喂了，尿布也换了，怎么哄都哄不住。本宫实在没法子了，才让人去叫你。”

    叶笙歌接过小皇子，抱在怀中，轻轻拍了拍他的后背，然后伸出食指，探入他口中摸了摸牙床。
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