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    “恩格斯”号带着主力战斗群居中，正对着“天鹅”号的来向。

    “舰长同志，侦察机报告。”通讯参谋的声音从身后传来。

    “方位二七〇，距离约三十五海里，发现一支舰队。编队规模七艘，航向二七五，航速约十八节。”

    “确认舰型。”

    片刻后。

    “报告——编队核心为一艘大型客轮改装舰，疑似‘天鹅’号。外围有巡洋舰一艘、驱逐舰四艘、护卫舰两艘。编队保持严整队形，航向稳定。但是——”

    通讯参谋的声音顿了一下。

    “但是什么？”

    “侦察机报告，那些军舰上悬挂的旗帜……不是英国海军旗。”

    邓尼茨放下了望远镜。他转过身，看着通讯参谋。

    “什么旗？”

    通讯参谋把飞行员用手写的侦察报告递了过来，

    “六艘军舰，全部悬挂红色旗帜。红星。锤子和麦穗。”

    舰桥里安静了。邓尼茨接过那张纸，看了两遍，然后缓缓地把纸放在海图桌上。

    “全舰队，战斗警报。”他的声音不大，但很清晰。

    “航母编队展开，战斗机起飞掩护，侦察机继续跟踪。通讯室——给柏林发报：‘目标已锁定。护航舰队已起义。准备拦截。’”

    舰桥里响起了尖锐的警报声。水兵们在飞行甲板上奔跑，地勤人员把弹药车推到飞机旁边，飞行员们跳进座舱，发动机一台接一台地轰鸣起来。

    航母的航向开始调整，从巡航队形转为战斗队形。战列巡洋舰在航母两侧展开，驱逐舰在前方拉出警戒线，整个编队迅速向着目标的方向扑去。

    “天鹅”号，舰桥。

    乔治五世站在舰桥的舷窗前，手里端着一杯咖啡。他看着窗外的海面。

    海面上，护航军舰的轮廓在晨光中渐渐清晰。他看着那些军舰的桅杆，看着桅杆上飘扬的旗帜——他的目光在其中一艘驱逐舰的桅杆上停了一下。

    那面旗的颜色不对。

    不是白色的舰旗，不是蓝色的海军旗。是红色的。他放下咖啡杯，走到舷窗前，把脸贴在冰凉的玻璃上，努力地睁大眼睛，试图看清那面在风中飘动的旗帜。

    红色。金色的图案。

    锤子。麦穗。五角星。

    乔治五世的手开始发抖，他认出了那面旗。他在情报部门的报告里见过这面旗的照片，在白金汉宫的简报会上听人描述过这面旗的样子。

    他知道这面旗意味着什么。但他不愿意相信——不愿意相信它会出现在他的护航舰队上。

    “陛下。”侍从官的声音从身后传来，带着一种小心翼翼的语气。

    “天鹅号的舰长请求陛下到舰桥来一下。”

    “天鹅”号的舰长站在舰桥中央，他的手里面攥着一份刚收到的电报。

    “陛下，”他的声音在发抖，“收到护航舰队发来的电报。”

    “念吧。”

    舰长低下头，看着那张纸。

    “‘天鹅’号，这里是英国红军海军第二十七护航舰队。

    我们宣布——不再效忠于英国王室和英国政府。

    从现在起，英国红军海军第二十七护航舰队正式起义。

    命令你舰立即停船，放下武器，悬挂白旗。

    所有人员到甲板集合，等候我军处置。任何抵抗行为都将被视为敌对行动，我们将采取一切必要手段予以制止。重复——立即停船，放下武器，悬挂白旗。”

    “第二十七护航舰队。”乔治五世重复了这个番号，声音很低，低得像是在自言自语。“我的舰队。”

    他转过身，走到舷窗前，看着那些护航军舰。六艘军舰全部悬挂着红旗。在晨光中，那些红旗鲜艳得刺眼。

    他的护航舰队。他最后的护卫。他横渡大西洋的全部安全保障。

    此刻，它们变成了他的敌人的船，他的人民的船，他的——不，不是“他的”，是“他们的”。
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