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    “我想今天的会面就到这里吧。我需要尽快把消息发回伦敦。”

    “我送您。”伊曼说。

    “不必了。”奇尔顿摆了摆手，“我知道路怎么走。这栋楼我已经来过很多次了。”

    伊曼没有坚持，只是站在门口，目送奇尔顿穿过走廊，走向楼梯口。

    奇尔顿走得很快，皮鞋踩在地毯上发出的声音很轻，每走一步，他就在心里诅咒一句那个这栋楼里那个他从未见过正脸的人，那个坐在顶楼办公室里的人。

    卡尔·韦格纳。

    奇尔顿从来没有见过韦格纳本人。

    德国人民委员会主席很少接见外国使节，即使是苏联的大使也只在重大场合和他照过几次面。

    奇尔顿对这个人的全部印象来自于照片、新闻报道和情报报告——那就是一个看起来普普通通的中年人，不穿军装，不戴勋章，不坐豪华轿车，不住宫殿，吃着和普通人一样的伙食，住着一间普通的公寓。

    他的相貌平平无奇，放到柏林街头里，都不会有人多看一眼。

    但就是这个看起来平平无奇的人，用了不到十七年的时间，把一个一战战败后濒临崩溃的德国，打造成了今天这个让大英帝国闻风丧胆的庞然大物。

    他不费一枪一弹，就在利物浦、曼彻斯特、格拉斯哥的市政厅上空升起了红旗。

    而现在，他连面都不露，就派一个二等秘书，把大英帝国的大使打发走了。

    奇尔顿走下人民委员会大楼的台阶，午后的阳光打在脸上，刺得他眯起了眼睛。

    他的司机已经在大楼门前等着了，车门敞开着。他钻进去，重重地关上车门。

    “回使馆。”

    车子缓缓驶出。

    奇尔顿靠在后座上，摘下礼帽，用袖口擦了擦额头上不知何时渗出的细密汗珠。

    他想起刚才诺伊曼说的那句话——“德国政府希望贵国政府保持克制，不要传播不实消息”。

    不实消息。

    德国人管那叫不实消息。

    他们的舰队在你们的家门口演习，他们的飞机在你们的头顶上飞，他们的登陆艇在加莱港口排得整整齐齐，然后他们告诉你

    “这不是入侵，不要传播不实消息”。

    奇尔顿忽然觉得，这也许是韦格纳开过的最恶毒的玩笑——不是把刀架在脖子上，而是把刀架在脖子上之后，笑着对你说：

    “别怕，我这刀还没开刃呢。”

    但大英帝国连这个玩笑都有些承受不起了。

    因为韦格纳手里的刀，开没开刃，都已经不重要了。

    重要的是，全英国的人都看见了那把刀。

    车窗外，柏林的街道在午后的阳光下一派祥和。咖啡馆的露天座位上坐着几个穿着工作服的年轻人，桌上摆着几杯啤酒，他们在聊天，在笑，在享受这个温暖的夏日午后。

    没有人谈论海峡，没有人谈论演习，没有人谈论那支正在英国人家门口耀武扬威的舰队。

    因为那些东西在他们眼里不是威胁，而已是现实中再平常不过的背景音了。

    奇尔顿收回了目光，闭上了眼睛。

    他在心里默默地、反复地、咬牙切齿地诅咒着那个名叫卡尔·韦格纳的人，诅咒他的国家，诅咒他的政党，诅咒他的那个该死的“全世界无产者联合起来”的口号。

    但诅咒完之后呢？
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