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    麦克唐纳看着他，眼神里有种说不清的东西。

    “那就只能指望上帝保佑英国了。”

    在场没有人能笑出来。

    十一日晚九时三十分，华盛顿。

    白宫，总统办公室。

    赫伯特·胡佛坐在办公桌后，手里捏着一份刚译出的密电。他只扫了几眼就抓住了重点。

    “加勒比海特殊利益……战后重建采购……远东门户开放……平等的领导地位……”

    他放下电报，靠在椅背上，闭上眼睛。

    国务卿亨利·史汀生坐在他对面，等待着他的反应。

    “亨利，”胡佛终于开口，“你怎么看？”

    史汀生沉吟了几秒。

    “总统先生，麦克唐纳和英国政府急了。”

    胡佛点点头。

    “是啊，急了。四十八小时丢三国，换谁都急。”

    史汀生继续说：

    “但他的条件，开得很有诚意。加勒比海——那是我们早就想要的东西。

    远东门户开放——那是我们二十年来一直在争取的东西。

    平等的领导地位——这还是第一次，英国人亲口承认我们是平等的。”

    胡佛睁开眼睛，看着他。

    “所以你觉得应该接受？”

    史汀生没有直接回答。

    “总统先生，我们需要考虑几个问题。

    第一，国会。如果我们派兵去波罗的海，国会那帮人会怎么说？

    中西部那些孤立主义者，会把我们骂成战争贩子。1930年就是中期选举了，您不能冒这个险。”

    胡佛点头。

    “第二呢？”

    “第二，军队。我们的陆军有多少？十三万。装备如何？

    比德国人差远了。我们的海军倒是世界一流，但海军能上岸吗？

    能挡住德国人的坦克吗？”

    胡佛沉默着。

    “第三，也是最关键的——美国人民。

    大萧条以来，人们关心的是工作。

    波罗的海在哪里？立陶宛是什么？拉脱维亚是什么？

    一百个美国人里，九十九个答不上来。

    您要为了这些他们从来没听说过的地方，把他们送去打仗？”

    胡佛站起身，走到窗前。

    窗外，华盛顿的夜色宁静如水。远处，林肯纪念堂的轮廓在灯光中若隐若现。

    他想起麦克唐纳在拉皮丹庄园时说的话：

    “胡佛先生，如果我们挡不住德国人，下一个就是英国。

    如果英国也倒了，你们就是最后的堡垒。那时候，你们要面对的不是隔着海峡的敌人，而是整个欧亚大陆的红色浪潮。”

    他转过身。

    “亨利，回电。就说……我们需要时间考虑。

    但可以开始秘密接触。让道威斯和英国人先谈谈，把条款细化。

    同时，让军方做一个评估——如果我们真的介入，需要多少兵力，多少物资，多少钱。”

    史汀生站起身。

    “是，总统先生。”

    他走到门口，忽然停下。

    “总统先生，”他说，“您真的想打这一仗吗？”

    胡佛沉默了很久。

    “不想。”他终于说，“但有时候，不是你想不想的问题。是你能不能承受不做的代价。”

    史汀生点点头，推门出去了。

    　　


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