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    霍尔听次子这样说，心里更加没底。

    还是没有当场驳斥，等完工后看实际效果。

    五人分工明确。

    一个多小时后，空荡荡的冷杉变成了琳琅满目的圣诞树。

    奈布拉瞧着完成品，真是一次全新体验。

    上辈子没这样玩过树。

    少数几次参与“装饰”，也不是系彩灯，而是制作数字3D投影。

    她会把虚拟树投屏到真实空间。

    当稀奇古怪的圣诞树影像悬浮在半空，更像是来自魔法位面的产物。

    珍妮绕着树转了一圈，满意地点头。

    “很好！今年的圣诞树又热闹又漂亮。也是格林选的树底子好，树枝层次分明，非常适合装扮。”

    格林并不谦虚，“确实选得好，我一眼就挑中了。”

    他还自夸，“我先下手为强，让隔壁的怀特羡慕到欲哭无泪，不甘心地看着我买走了这棵最标致的冷杉。”

    格林又对父亲抬了抬下巴，“您看，我装的托盘多工整，保证不漏一滴蜡油。”

    霍尔紧紧抿唇。

    听听！这是什么用词？

    隔壁的怀特能为一棵圣诞树欲哭无泪？

    怀特·席尼曼，27岁，今年年初结婚了，一位稳重的议会记者。

    霍尔想到别人家的孩子，就忍不住腹诽次子。

    今年七月，格林从牛津毕业。

    半年过去了，他仍旧游手好闲，没有明确的职业规划。

    让格林到钢铁公司任职，他不感兴趣。

    表示有哥哥休斯继承家业，他只拿一点分红就行。

    参加文官系统考试？

    不，从一开始就从选项上划去这一条，不要过朝九晚五的白厅公务员生活。

    霍尔一直告诫自己不要犯老蓝斯夫妇的错误。

    家族继承权归长子所有，可对次子与女儿也不吝啬，各给了五千英镑的启动资金。

    丝蒂芙妮做了珠宝投资，作为嫁妆，带去了美国。

    格林毕业后拿着五千英镑闲逛。

    说他沉迷享受也不尽然，没有酗酒、嫖赌或去烟馆鬼混。

    就是参与了各种新奇俱乐部。

    比如加入两年前刚刚成立的“英国自行车手俱乐部”。

    霍尔不能理解怎么有人会骑自行车那种怪家伙。

    一共两只轮子。

    前轮直径高到1.5米，后轮小到只有20厘米，非常畸形的大小对比。

    骑手与马戏团演员有什么区别？

    骑上自行车，要不摔一个跟头，要不摔一个大的跟头。

    格林还参加了足球俱乐部。

    霍尔又不禁要问了，十一个人踢一只球，有什么意思？

    那些职业踢球的，周薪不超过1英镑。

    一个月的薪水在伦敦租不起一间像样的房间。

    纵观格林参加的几十个俱乐部，瞧着最正常的居然是他校友办的“第欧尼根俱乐部”。

    这家绅士读书俱乐部由麦考夫·福尔摩斯创立。

    他立下一条异常古怪的规矩：除了会客室，进入俱乐部后，一律禁止说话。

    霍尔不想不要紧，越想越心累。

    格林什么时候能找点正经事情做？

    他将要23岁了，难道夸他的优点，只能夸圣诞树选得好？

    霍尔努力自我规劝，等一等，再给次子一点时间。

    眼下还是想一些开心的事。

    “上周，我在纽约探望了丝蒂芙妮，她产后康复得很顺利。”

    霍尔谈到女儿笑了。

    今年八月，丝蒂芙妮在美国纽约产下一对双胞胎。

    他转头夸奖奈布拉，“丝蒂芙妮很喜欢你送的圣诞礼物。三件礼物里，尤其喜欢帽针上的圣百合花，说是很衬她。”

    霍尔又叹息，“可惜了，今天无法聚在一起。她只能托我代替她与孩子们祝你圣诞快乐。”

    “丝蒂芙妮喜欢，我就开心。”

    奈布拉反而劝慰，“伦敦与纽约之间的航运班次频繁。不必拘泥在圣诞节，以后多的是机会当面问好。”

    霍尔点头：“比起早年去美国，现在快多了。坐船一来一回，短则十天，长也就半个月。”

    话是这样说，女儿出嫁又有了孩子，再隔了一个大西洋，一年到头还能再回家几次？

    霍尔明白实情，才更感念奈布拉的用心。

    奈布拉向纽约寄了三份圣诞礼物。

    为双胞胎定制的两把纯银滚勺，勺柄分别刻有两个孩子的姓名。

    银质用品是中产以上家庭常送的婴儿礼品。

    象征着好运，样式多为银质拨浪鼓、滚勺或橄榄形磨牙棒等。

    她又单独为丝蒂芙妮定制了一根帽针。

    也是通体纯银饰品，针顶雕刻了一朵精美的圣母百合，是丝蒂芙妮的生日花。

    丝蒂芙妮着重夸了奈布拉的帽针送得好。

    今年有些人送圣诞礼物时，只给了孩子祝福，没单独送她一份。

    一种微妙的落差感油然滋生。

    这种情绪却不便宣之于口，至多对前来美国探望她的父亲与大哥说一说。

    珍妮垂眸。

    听到霍尔转述丝蒂芙妮赞美话语的重点，立刻懂了内情，同样的事情也在自己身上发生过。

    后悔让女儿远嫁吗？

    珍妮又很快抬眸。
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