第(2/3)页

    红线外另一名妇人抱紧怀里的孩子。

    “夏税也减三成？”

    “我家六亩水田，今年得少交多少？”

    起初没人敢大声欢呼。

    百姓们彼此对望，像是怕自己听错，也怕这份好处只是一场空欢喜。

    直到礼房主事又把恩旨复诵一遍，最前排的老农扶着里正的胳膊，慢慢跪了下去。

    “草民谢陛下恩典！”

    这一跪像是开了头。

    旁边抱着孩子的妇人跟着跪下，怀里的孩子不明白出了什么事，只看见母亲在哭，抬起小手给她擦眼泪。

    “民妇谢陛下恩典！”

    “我家今年能多留两袋粮了。”

    “谢陛下！”

    铜驼大街两侧，一排又一排百姓跪了下去。

    颜知微站在高台上，双手虚抬。

    “诸位父老请起。”

    “此乃圣上恩典，亦是天道酬勤。”

    百姓们陆续站起身，脸上泪痕未干，眼里的惶恐早就被感激取代。

    颜知微目光从人群上扫过，字字清晰传进每个人的耳朵。

    “诸位可知，这份恩宠因何而来？”

    百姓们全都怔住。

    这几日满城风雨，大家只顾着担惊受怕，谁也没想过这个问题。

    难道不是朝廷体恤百姓？

    颜知微没有卖关子，指着身后的提学署大门。

    “这届院试，本官奉旨督学。”

    “清河县学子顾辞，其策论文章经世致用，字字皆为我河南府百姓請命。”

    “此卷经羽林卫加急呈送御前，圣上阅毕，盛赞其有国士之才，更感念河南百姓之艰辛。”

    “故而下此诏，减免赋税徭役，与民休息。”

    此话一出，整条铜驼大街安静得只剩呼吸声。

    方才还在哭的老农抬起头。

    “大人，您说啥？”

    “顾案首替俺们写信，送到了皇帝面前？”

    颜知微点点头，目光转向大门内侧。

    “顾辞，上台。”

    提学署厚重的朱漆大门被彻底推开。

    顾辞穿着一身青色襕衫，从门内走出来。

    阳光落在他的身上，十一岁的少年身形还未完全长开，但在满街百姓的注视下，步伐没有半分怯意。

    他撩起衣摆，一步步拾级而上。

    “是顾案首！前些日子连中三元的顾案首！”

    “那个写出《师说》教化读书人的文曲星，竟然在考场上替咱们求情？”

    “他自己才十一岁啊……心里装的却是老百姓的死活！”

    顾辞走到高台边缘，停下脚步。

    他没有急着去接颜知微手中的国士牌，而是面朝台下淳朴善良的百姓。

    少年目光清澈，对着台下深深作出一个长揖。

    “学生顾辞，见过诸位乡亲。”
    第(2/3)页