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    幕府拿来收买大明朝臣的二十五万两金银，放在应天城里，可能只够买几十块木牌。

    傍晚，使团抵达句容驿。

    驿丞捧着账册迎上来，笑得十分客气。

    “贵使一行四十七人，十二辆车，换马三十六匹。再加沿途护卫、两名通译、天字上房和八菜一汤，共二百五十两。”

    “二百五！”畠山基国猛地站起，“你们抢钱啊！”

    驿丞翻开鸿胪寺盖印的价目册。

    “最高一等接待，用的是皇家车马行的新车，护卫由太仓卫抽调，住的是整座驿馆。贵使若嫌贵，院里还有通铺。每人一晚三钱银子。”

    畠山基国还想争辩，细川满之抬手拦住他，从牙缝里挤出两个字，“给钱。”

    他深吸口气，强行将怒气压下。心中想着：不能因小失大，等到了应天府，见到了那些贪财的大明文官，这笔账迟早要算回来。

    又是两天后，使团终于抵达应天府。

    当那座高达五丈、绵延数十里的巍峨城墙出现在视野中时，细川满之彻底失语了。

    城门处，车水马龙。穿着丝绸的商贾、挎着长刀的差役、推着独轮车的小贩，交织成一幅繁华至极的画卷。

    “这……这就是大明的都城吗！”畠山基国喃喃自语。

    细川满之攥紧了拳头。

    他终于明白，大内义弘为什么会败得那么惨。可他带来的黄金，未必会败。

    “走，去鸿胪寺递交国书。”细川满之眼神阴冷，“然后，去见大明的文官！”

    ......

    鸿胪寺，西苑客房。

    细川满之换上了一身自认为最华丽的东瀛常服，面前的桌子上摆着五个紫檀木匣。

    匣子打开，里面整整齐齐码放着金条。

    “打听清楚了吗？”细川满之看向手下。

    “嗨！”手下低头禀报，“大明朝堂上，最敢说话的是都察院的御史。其中有一位叫刘清的监察御史，平日里最喜欢弹劾武将。听说他家里很穷，连马车都坐不起，每日步行上朝。”

    细川满之眼睛一亮。

    穷，还喜欢喷武将。这简直是天赐的喷子！

    “带上两匣金条，去刘府。”

    半个时辰后，细川满之站在了刘清简陋的府邸前。

    刘清穿着一身洗得发白的儒衫，在正堂接待了他。

    “东瀛使臣？”刘清端着一杯粗茶，眉头微皱，“你来找本官何事？”

    细川满之露出谄媚的笑容，挥手让手下将两个木匣放在桌上，打开。

    金光闪烁。

    刘清的目光在金条上停顿了一秒，端茶的手微微一顿，感觉浑身燥热了起来。

    细川满之看在眼里，胸口那股闷气终于散了几分。
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