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    姚广孝的嘴唇动了动，没有说出话来。

    朱棣看着他，目光里的冷意一点一点地褪去，取而代之的是一种说不清道不明的疲惫。他重新在姚广孝对面坐下，沉默了许久，然后开口了，声音比方才轻了许多，却带着一股不容置疑的决断。

    “即日起，你离开北平。”

    “殿下，赶走贫僧，您就不后悔。”

    “这些年你吃的、喝的、用的，都是本王给的。本王不欠你什么。你也不欠本王什么。朝廷会派越来越多的官员来北平。太孙来，太子来，将来陛下说不定也要来。你留在这里，对你不是好事，对我也不是好事。”

    “你走吧。给你几日休整，等太孙到北平之前，离开。”

    姚广孝坐在蒲团上，仰着头，看着朱棣。

    朱棣没有等他回答，转身大步走出了，靴子踩在青砖地上，咚咚作响，一下，又一下，渐渐远去。

    院子里安静了下来。

    姚广孝独自坐在蒲团上，望着朱棣消失的方向，沉默了许久。

    香炉里的香已经燃尽了，最后一丝青烟袅袅升起，散在灰蒙蒙的天光里。

    然后他轻轻笑了一声。

    那笑声很轻，轻得像风里的游丝，却带着几分说不清的意味——有感慨，有欣赏，还有一种“果然如此”的释然。

    “果然是能成大事的人。”

    他自言自语般说了一句，然后低下头，看着案上那封被朱棣拍得起了褶皱的密信。

    他没有再说什么，只是将那封信折好，放进袖中，然后站起身，开始收拾案上的经卷。

    接下来的几日，姚广孝没有急着离开。

    他不慌不忙地抄完了最后一卷经，去向住持辞了行。

    住持问他去哪里，他只是笑了笑，说“云游”。

    离开寺庙时，是个清晨。

    姚广孝背着一个破旧的包袱，穿着一身灰扑扑的僧袍……

    洪武二十年，二月初八。

    朱雄英的车队已经过了济南，正沿着官道朝北平方向缓缓行进。

    这茶摊搭在官道边上，几根木头撑着一块油布，底下摆着三四张粗糙的木板桌，几条长凳。

    灶台上烧着一壶水，咕嘟咕嘟地冒着热气。
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