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    身后的行军纵队加快了速度，扬起的尘土遮住了南面的天际线。

    与此同时。

    兰陵外围，二十军团指挥部。

    汤恩伯是被炮声吵醒的。

    远处台儿庄方向传来的隆隆声连绵不绝，像闷雷滚过地平线。

    他翻了个身，皱着眉叫副官。

    “什么情况？”

    副官跑进来，神色有些慌：“还不清楚，不过台儿庄方向枪炮声极为密集，像是有大部队在发起进攻。”

    “是我们的还是鬼子的？”

    “暂时……”

    “还不赶紧派人去问！”汤恩伯一拍床沿坐起来，“要是鬼子打过来了你们才知道，那还要你们做什么？”

    副官转身往外跑，迎面撞上参谋长万建藩。

    万建藩脚步极快，手里攥着电报，脸上的表情让副官自动闪到一边。

    “军团长！”万建藩站在门口，深吸一口气，“李长官发动了总攻。”

    汤恩伯愣了一下。

    “什么？总攻？”

    “李长官于昨日午夜下达总攻令。”万建藩把电报递过去，“44旅已从万年闸调出，协同独立旅正面阻击日军。孙连仲部在台儿庄城内协同商震部139师、张珙第6师、吴良琛第13师、炮兵第4团，从台儿庄侧翼发起进攻。曹福林部负责阻截枣庄方向日军援军。”

    话音未落，门外传来急促的脚步声。

    关麟征和王仲廉几乎同时赶到，两人显然也收到了消息，一个比一个急。

    关麟征进门就开口：“军团长，我们该出击了！”

    汤恩伯没有立刻回答。

    他接过电报看了两遍，放下来，拿起桌上的茶杯，结果杯子是空的。

    “不行。”他说，“我们这面还要防备坂本支队。”

    可话刚落地，一个气喘吁吁的通讯参谋冲进来，立正报告。

    “军团长！前线巡逻侦察回报——坂本支队已不在阵地，主力正向临沂方向撤退！”

    指挥部里瞬间安静了。

    汤恩伯手里的空茶杯悬在半空。

    “什么？不可能。”

    “是真的，军团长。”万建藩的声音很平，但每个字都像钉子，“坂本支队不知为何，天未亮便撤了。”

    汤恩伯的脸一阵红一阵白。
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