第(2/3)页

    纸上盖着京兆府小印。

    旁边还写着四个字：

    试用简凭。

    孟维安亲自没来。

    来的是周平。

    就是当初写谜语回条的那个小吏。

    周平如今说话比从前白了许多。

    他把纸放在苏记柜上时，还有点不好意思。

    “苏掌柜。”

    “孟大人说，先试。”

    “若写得不好懂，你们改。”

    苏云卿看了他一眼。

    “周小吏如今倒不怕人改官府纸了？”

    周平脸一红。

    “怕。”

    他顿了顿，又道：

    “但怕也得改。”

    这话一出，门口不少人都笑了。

    茶摊老板拍着大腿道：

    “周小吏长进了！”

    周平更不好意思。

    “别喊。”

    “我今日是来办差。”

    炊饼汉子凑过来。

    “办差也能长进。”

    周平瞪他一眼。

    “你饼还是硬。”

    炊饼汉子：“……”

    周围人笑得更响。

    苏云卿也笑了。

    这才像活人。

    不是每个人都一开始就会写清楚。

    有人会怕。

    有人会躲。

    也有人被推着走几步后，真的学会一点。

    青竹站在旁边，把这幕记下来。

    周平送京兆府试用简凭，称怕也得改。

    她觉得这句也不错。

    ……

    第一张归路凭，写给阿莲。

    阿莲今日是被她母亲带来的。

    她母亲病还没好，脸色很白。

    但坚持亲自来。

    阿莲站在苏记门口，手指紧紧绞着袖口。

    她昨晚已经回过家。

    也看过母亲。

    今日是自己来的。

    不是被姨母送。

    不是被铺子扣。

    是她自己说，想继续做工。

    只是这一次，她想换一家铺子。

    苏云卿没有立刻收她。

    而是让她坐下。

    “你想清楚。”

    “苏记不是绣坊。”

    “这里主要卖布。”

    “若做绣活，活不一定多。”

    阿莲小声道：

    “我能学量尺。”

    苏云卿一怔。

    阿莲抬头，眼神怯，却很认真。

    “我昨日看见你在门口量布。”

    “尺摆在那里，人人都能看。”

    “我想学这个。”

    苏云卿看着她，心口忽然轻轻一酸。

    一个从翠锦坊跑出来的小女工。

    不想再被关在后院绣花。

    她想站在柜台前量尺。

    让人看见。

    也看见别人。

    苏云卿轻声道：

    “好。”

    “那就从量尺、叠布、记小票学起。”

    阿莲眼睛一下亮了。

    青竹低头写：

    阿莲愿入苏记学量尺。

    周平把简凭铺开。

    苏云卿亲自念。

    “姓名。”

    阿莲小声道：

    “阿莲。”

    她母亲在旁边补：

    “姓陈。”

    “陈莲。”

    苏云卿写：

    陈莲。

    “家住何处？”

    “南城柳叶巷。”

    “由谁送来？”

    阿莲看了看母亲。

    “我娘。”

    她母亲立刻按了手印。

    “做什么工？”

    苏云卿道：

    “学量尺、叠布、记小票。”

    周平忍不住道：

    “记小票也要写？”

    苏云卿点头。

    “写。”

    “她做什么，就写什么。”

    青竹在旁边轻声道：

    “写了，就不会有人让她干别的又不认。”

    周平立刻闭嘴。

    他觉得有理。

    “工钱多少？”

    苏云卿想了想。

    “头一个月，学工，每日饭食由铺子给。”

    “另给五文。”

    “一个月后，若能独自量尺，每日十文。”

    “若不会，可再学半月。”

    “但半月后若仍不合适，可结清离铺。”

    阿莲听得愣住。

    “学工也有钱？”

    苏云卿点头。

    “不多。”

    “但有。”

    阿莲低头，眼泪差点掉下来。

    她在翠锦坊三个月，不但没钱，还倒欠。

    如今苏记说，学工也有五文。

    五文不多。

    可那是她自己的工钱。

    不是赏。

    不是施舍。

    是写在纸上的。

    周围人也议论起来。

    “学工也有五文？”

    “苏记这可真敢写。”

    “以后别家铺子难办喽。”

    “难办就也写清楚。”

    茶摊老板在旁边点头。

    “写清楚不吃亏。”

    炊饼汉子低声道：

    “你茶摊招小工写不写？”

    茶摊老板一顿。

    “我又不招。”

    炊饼汉子道：

    “你侄子不是在你那儿跑腿？”

    茶摊老板：“……”

    他忽然觉得，热闹看着看着，好像看到了自己头上。

    青竹听见了，低头写：

    茶摊老板忽然想到自家侄子。

    茶摊老板眼尖，看见她写，立刻道：

    “青竹姑娘，这句别贴。”

    青竹抬头。

    “只是记。”

    茶摊老板更慌了。

    “那也怪吓人的。”

    众人又笑。

    ……

    归路凭继续写。

    “几日一结？”

    苏云卿道：

    “七日一结。”

    “若家中急用，可提前支两日。”

    周平写得很慢。

    他怕写错。

    “损耗怎么算？”

    苏云卿道：

    “非故意弄脏、小错，不扣。”

    “若损坏整匹布，须当日说明，本人知晓，再议。”

    “不能月末才说欠账。”

    阿莲母亲一听，眼睛红了。

    “对。”

    “不能月末才说欠账。”

    她女儿就是这样被翠锦坊扣住的。

    一笔一笔账，她们根本不知道什么时候欠下。

    等要走时，忽然成了二两三钱。

    像一块石头砸下来。

    苏云卿写完后，把纸递给阿莲。

    “你看得懂吗？”

    阿莲接过。

    她识字不多。

    看得很慢。

    看到“想离铺，提前三日说，铺子须结清已做工钱，不得扣人”这一行时，她忽然停住。

    “这个我看懂。”

    她声音很轻。

    “我想走的时候，可以说。”

    苏云卿点头。

    “对。”

    “只要说了，结清，就能走。”

    阿莲母亲捂住嘴，眼泪一下掉下来。

    周围不少人也沉默了。

    第一张归路凭，没有写什么大话。

    可这一行，像是给阿莲心口开了一扇门。

    她不是被谁收进去。

    不是欠了一个看不见尽头的债。

    她可以做工。

    也可以回家。

    周平把最后一项写完。

    苏云卿按印。

    阿莲按印。

    阿莲母亲按印。

    周平盖上京兆府试用小印。

    青竹旁录。

    第一张归路凭，就这么写成了。

    不华丽。

    不威风。

    甚至纸边还有一点歪。

    可苏云卿把它递给阿莲时，整条南市都安静了。

    阿莲双手接过，像接一盏灯。

    她看了很久。

    然后小心翼翼折好。

    放进怀里。

    她母亲忽然跪下。

    苏云卿眼疾手快，一把扶住。

    “别跪。”

    阿莲母亲哭着道：

    “我不是跪掌柜。”

    “我是……”

    她说不下去。

    青竹站在旁边，眼眶也热了。

    她知道。

    这妇人想跪的不是苏云卿。

    是那张终于把女儿当人的纸。

    苏云卿扶着她。

    “纸是给人用的。”

    “不用跪纸。”

    这句话一出，青竹手里的笔一顿。

    然后写下：

    纸是给人用的，不用跪纸。

    她觉得，这句该送进宫。

    ……

    第一张归路凭写成后，南市立刻起了变化。

    有两家小铺主动过来问：

    “这纸能不能也给我们看看？”

    一家是卖鞋的。

    一家是做伞的。

    掌柜都不大。

    铺子里各有两个学徒。

    他们平日也没有工凭。

    但也没太欺负人。

    只是从来没想过要写。
    第(2/3)页