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    “怎么了？”

    青竹翻开前面一页。

    她指着自己画下的一处小记号。

    “一号马右后腿有白点。”

    “这匹也有。”

    阿勒真脸色一冷。

    “草原马有白点，很奇怪吗？”

    青竹没有争。

    她走近两步，看了一眼马尾。

    又看了一眼马耳后。

    然后低头翻册子。

    “我刚才记，一号马左耳后有一道短疤。”

    “这匹也有。”

    卢马官立刻走过去查看。

    果然。

    左耳后，一道短短旧疤。

    再看右后腿，白点位置也一样。

    兵部何慎脸色沉下来。

    “这是刚才的一号马？”

    乌桓骑士立刻道：

    “不是！”

    青竹抬头。

    “那这匹牙口应当也是七岁，右前蹄旧裂。”

    卢马官蹲下看蹄。

    片刻后，冷笑一声。

    “右前蹄旧裂。”

    棚内一下安静。

    阿勒真脸色彻底沉了。

    那名乌桓骑士也僵住。

    裴玄眼神冷得像冰。

    “同一匹马，换牌再验？”

    阿勒真立刻道：

    “是下人牵错。”

    青竹低头，写：

    十七号马疑似一号马重验。阿勒真称，下人牵错。

    阿勒真牙关微紧。

    又是这样。

    他解释。

    她也写。

    可解释写上去，不代表事情消失。

    何慎冷声道：

    “贵使。”

    “验马棚不是马戏棚。”

    “同一匹马换牌再入，是牵错，还是凑数？”

    阿勒真眼神一厉。

    “何大人，说话慎重。”

    何慎毫不退让。

    “本官正因慎重，才问清楚。”

    裴玄直接对校尉道：

    “所有已验马，退到西栏。”

    “未验马，留东栏。”

    “中间隔开。”

    “每验一匹，烙临时红印。”

    阿勒真脸色一变。

    “烙印？”

    裴玄道：

    “水印。”

    “洗得掉。”

    “但今日重不了。”

    青竹眼睛一亮。

    这办法好。

    她立刻写下：

    已验马入西栏，水红印记，防重验。

    卢马官也点头。

    “可行。”

    阿勒真还想反对。

    可刚刚同马重验被抓个正着，他已经没底气再说。

    只能冷着脸挥手。

    “照办。”

    ……

    水印一上，验马速度反而快了。

    因为乌桓那边不敢再动手脚。

    但问题也越来越多。

    有马牙口老。

    有马蹄裂。

    有马背伤。

    还有几匹看着高大，跑起来却喘得厉害。

    卢马官一句句报。

    青竹一句句记。

    二十一号，九岁，背鞍旧伤，可驮，不可战。

    二十六号，六岁，左后腿肿，暂不可定，留验。

    三十三号，四岁，步轻，可骑，可战。

    四十号，十岁，牙老，可驮，不入战马。

    验到后来，乌桓骑士的脸越来越难看。

    兵部的人脸色却越来越沉稳。

    一开始，他们怕乌桓使团借“良马万匹”压大雍。

    可真正一验，大家心里反而有底了。

    乌桓有马。

    但眼前这批，不全是良马。

    可骑的有。

    可战的少。

    能拿来吹的，更少。

    青竹写着写着，忽然明白陆寻昨晚那句了。

    虚话怕落地。

    喊价怕验货。

    这些马站在远处时，都像草原良马。

    可一匹一匹验，牙、腿、蹄、背都逃不过。

    虚的就虚了。

    实的也实了。

    ……

    午后。

    验马棚外来了不少北城马商。

    他们本来是想探风声。

    有人还想着，若乌桓马真好，趁机囤一批马，再高价卖给官府。

    可看了半日，脸色都变了。

    “这就是良马万匹？”

    “可战的好像不多。”

    “刚才那匹还重验了。”

    “明白纸说得对，没验前不能信。”

    一个马贩低声骂道：

    “早知道昨日不该高价收那几匹老马。”

    旁边人冷笑。

    “你自己想炒价，怪谁？”

    马市的风向，正在变。

    昨日还喊一百二十两的战马，今日已经没人敢轻易接。

    因为大家都在等。

    等北门驿验马纸。

    只要那张纸贴出来，马价就会跟着落地。

    ……

    验到傍晚，第一批入驿马终于验完。

    总数。

    二百七十六匹。

    其中可骑，一百六十九匹。

    可战，三十九匹。

    留验，二十二匹。

    不可用作军马，八十五匹。

    这个数出来时，棚内安静得吓人。

    阿勒真脸色已经不能用难看来形容。

    他一路散言良马万匹。

    入驿马却只有二百七十六。

    可战只有三十九。

    这张纸一旦贴出去，京中马价必落。

    乌桓使团谈边市的声势，也会被先削一截。

    他冷声道：

    “这只是先遣马。”

    “后队还有。”

    何慎道：

    “那就后队到了再验。”

    青竹低头写：

    阿勒真称，此为先遣马，后队还有。何慎称，后队到了再验。

    阿勒真死死看着她。

    “姑娘。”

    “你记得倒勤。”

    青竹抬头。

    “这是我的差事。”

    阿勒真冷笑。

    “你们大雍，竟让一个小姑娘记国事。”

    青竹心里一紧。

    这话已经不是调笑。

    是压人。

    棚里几名乌桓骑士也冷冷看过来。

    何慎皱眉。

    裴玄眼神一沉，刚要开口。

    青竹却先说话了。

    她声音不高。

    却很稳。

    “我记的不是国事。”

    “是马。”

    阿勒真一怔。

    青竹低头，把今日册子翻开。

    “一号马右前蹄旧裂。”

    “二号马可战。”

    “十七号马疑似重验。”

    “二百七十六匹入驿。”

    “三十九匹可战。”

    她抬头看着阿勒真。

    “这些不是国事。”

    “这些是眼前的事。”

    “眼前的事都记不清。”

    “才会误国事。”

    验马棚里，忽然安静下来。

    裴玄看着青竹，眼神微微动了一下。

    何慎更是忍不住看了她一眼。
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