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    电报抵达南京时，是下午三点。

    军事委员会的机要室里，空气一如既往的沉闷，只有电报机单调的滴答声，和风扇有气无力的转动声。

    值班的少校参谋王钟云正打着哈欠，将译好的电码誊抄在纸上。

    他的工作就是日复一日地处理这些来自全国各地的军情，其中九成是坏消息——阵地失守，请求增援，物资告急。

    他已经麻木了。

    然而，当眼前这份来自二十九军的电文内容逐字清晰，他誊抄的笔尖停在了纸上。

    墨水在粗糙的纸面上晕开一小团。

    王钟云眨了眨眼，以为自己翻译错了，又或者北平那边发错了电码。

    他拿起原始电码，重新核对了一遍。

    没错。

    每一个字都对得上。

    “大刀队五百人夜袭喜峰口……全歼日军一个联队……毙敌约三千余……我方伤亡三百，生还二百零三……”

    王钟云手里的铅笔“啪”地一声断了。

    他身边的同事被这动静惊动，探过头来：“老王，怎么了？”

    王钟云没回答，他猛地从椅子上弹了起来，动作太大，带倒了椅子，发出一声巨响。整个机要室的人都看了过来。

    他顾不上这些，抓起那张薄薄的电报纸，像抓着一块烧红的烙铁，冲出了机要室。

    “疯了！疯了！”他嘴里念叨着，脚步踉跄地冲上楼梯。

    楼道里的人纷纷侧目，看着这个一向稳重的老好人失魂落魄地往上跑。

    “出什么事了？”

    “看他那样子，难道是……北平失守了？”

    王钟云一路冲到了参谋本部的大办公室门口，连门都忘了敲，一把推开。

    “报告！”

    参谋长何应钦正在沙盘前推演战局，被他这一嗓子吼得眉头一皱。

    “慌慌张张，成何体统！”

    王钟云喘着粗气，将手里的电报递了过去，因为跑得太急，他的声音都变了调：“参谋长！……喜峰口……大捷！”

    “大捷？”何应钦接过电报，脸上写满了不信。

    这个词，他已经太久没听到了。

    他的目光落在纸上，从上到下，扫了一遍。

    办公室里落针可闻。

    何应钦的表情，从不耐，到审视，再到凝重，最后，他的手也开始不受控制地抖动。

    一个联队？

    三千人？

    五百人换三千人？

    他打了半辈子仗，从没见过这种战报。

    这已经不是大捷了，这是神话。

    他沉默了足足半分钟，然后抬起头，盯着王钟云：“这份电报，宋哲元亲署？”

    “是！确认无误！”

    何应钦放下电报，转身走到办公桌前，拿起了一个红色的电话听筒。

    他没有打给前线核实，也没有打给军政部。

    电话直接打给了鸡鹅巷。

    ……

    戴笠正在特务处的办公室里，面前堆着山一样的文件。

    天津站的重建，上海那边的暗杀行动，还有几个省份的情报网铺设，千头万绪。

    电话铃声响起时，他有些不耐烦地接了起来。

    “喂。”

    电话那头只说了几句话，戴笠握着笔的手，就那么停在了半空中。

    他听着，没有插话，脸上的表情没有任何变化，但办公室里的空气却像是被抽走了。

    “你再说一遍。”他的声音很平静。
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