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    招两名工人：一个端盘子洗碗，月薪二十五。

    一个厨房帮工，月薪三十，管一顿饭。

    消息传出去，当天下午就有五六个人来问。

    林国强挑了两个看着利索的。

    一个叫王秋菊，四十来岁，手脚麻利，以前在公社食堂干过。

    一个叫刘全，二十出头，膀大腰圆，有力气。

    安排妥当后，林国强走到李红霞跟前。

    “以后你不用端盘子洗碗了。”

    李红霞一愣：“那……那我干啥？”

    “想带孩子就带，不想带就歇着。”林国强说，“回家也行。”

    李红霞张了张嘴，想说点什么，又不知道该说什么。

    她看着林国强那张没什么表情的脸，心里头说不清是什么滋味。

    “那……那我帮带静静和薇薇吧。”她说，“庆安还小，素梅一个人带三个，顾不过来。”

    “随你。”

    林国强说完就走了。

    李红霞站在那儿，看了看自己泡得发皱的手，又揉了揉腰。

    不用端盘子了。

    但她也说不上来，这算不算高兴。

    ……

    二月十六。

    这天是李红霞五十七岁的生日。

    按说不是什么大寿，往年也就林海柱记着，早上煮俩鸡蛋就算过了。

    但今年不一样，林海柱提前跟几个孩子打了招呼，说都回老宅吃顿饭。

    傍晚，老宅的灶火烧起来了。

    赵素梅拎着两斤排骨和一兜鸡蛋过来，系上围裙就进了灶房。

    林美玲比她早到一步，正蹲在地上择菜。

    “二嫂，我来我来，你别沾凉水。”

    “没事，择个菜又不费事。”

    姐妹俩在灶房里忙活，李红霞要进去帮忙，被林美丽拉住了。

    “妈，你今天坐着，啥也别干。”

    李红霞被按到椅子上，有点不自在：“我闲不住……”

    “闲不住也得闲。”林美丽把一包东西塞到她手里，“给你的。”

    李红霞低头一看，是一件新棉袄，深蓝色的，面料厚实，针脚密密实实的。

    “这得多少钱……”

    “你别管多少钱。”林美丽说，“穿上试试。”

    李红霞穿上棉袄，大小正好。

    她摸了摸袖子，又摸了摸领口，眼睛有点发酸。
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