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    又过了两天，老孙头开始清塘底。

    塘水放了大半，露出黑黝黝的淤泥。

    他穿着高筒雨靴，踩在没到小腿的淤泥里，一锹一锹往外铲。

    淤泥又黏又重，一锹下去得使老大劲才能拔出来。

    他干了一上午，清出来一小片，雨靴里灌满了泥水，棉裤湿到膝盖。

    林国强过来的时候，他正坐在塘埂上喘气。

    棉袄敞着，头上冒着热气，脸上全是泥点子。

    “孙大爷，歇歇。”

    “不累。”老孙头站起来，又往塘里走，“趁着天好，多干点，过几天下雪就干不成了。”

    林国强脱了鞋，卷起裤腿，也下了塘。

    淤泥冰凉，踩进去脚趾头都僵了。

    老孙头回头看见他，愣了一下：“林老板，你……”

    “两个人干得快。”

    老孙头没再说什么，低下头继续铲泥。

    两把铁锹，一锹一锹，淤泥甩到塘埂上，堆成黑色的小山。

    干到晌午，清出来一大片。

    两人坐在塘埂上歇气。

    老孙头从窝棚里拿出两个馒头，递给林国强一个。

    馒头是凉的，两人就着热水吃了。

    老孙头拿出那瓶散装白酒，拧开盖子，递给林国强。

    林国强接过来喝了一口，酒烈，烧得喉咙发烫。

    “林老板。”

    “嗯？”

    “我养了十几年鱼，给生产队养的，给公社养的，后来分田到户，鱼塘荒了，我就回家种地了。”

    老孙头接过酒瓶，抿了一口，“我老伴走得早，没孩子，种地那几年，一个人，一亩二分地，种一季玉米一季麦子。

    忙的时候忙，闲的时候坐在院子里，从早上坐到天黑。”

    林国强没说话。

    “你让志军来找我那天，我在家正剥玉米。

    一听有人包鱼塘，要找养过鱼的，我当时手都抖了。”

    老孙头看着手里的酒瓶，“不光是图你那三十块钱，是想着，又能养鱼了。”

    林国强拿过酒瓶，喝了一口，递回去。

    “孙大爷，这鱼塘，你说了算。

    怎么养，什么时候放水，什么时候放苗，你拿主意。”

    老孙头把酒瓶盖拧上，站起来，拍了拍屁股上的泥。

    “林老板，你放心，这片塘，我给你养出个样来。”

    他重新下了塘，铁锹插进淤泥里，脚一踩，手一抬，一锹黑泥甩上了塘埂。

    ……

    林美玲家的木匠铺子是九月里开起来的。

    镇东头两间门面，前面接活，后面干活。

    陈建国手艺好，榫卯严丝合缝，不用钉子都结实。

    加上林国强指的那几条路。
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