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    “嗯。”

    “你现在跟以前不一样了。”

    林海柱抽了口烟，烟雾在昏暗的屋里散开。

    “我不是个合格的爹。”

    他声音沙哑，“以前偏心，装糊涂，看着老大老三在老二身上吸血，想着那都是老二自己愿意的。

    想着他老实本分，多为家里做贡献，应该的。”

    他磕了磕烟灰。

    “我忘了老二也是有媳妇有孩子的人。

    忘了他媳妇也会委屈，他孩子也会饿肚子。

    忘了一家之主不是这么当的。”

    李红霞没说话。

    “红霞，咱们是五个孩子的爹妈，就算做不到一碗水端平，也不能由着哪个孩子被一味欺负。

    以前老二吃亏，咱装没看见，现在老三想吃美丽的人血馒头，咱还要装没看见？”

    李红霞的手指攥紧了柜门把手。

    “美丽那笔钱，是她拿命换的，老三好意思开口，我都没脸帮他说话。”

    林海柱把烟袋收起来，站起来，拍了拍身上的烟灰。

    “老三要是能自己想明白，自己攒钱，自己挣，他还有救。

    要是想不明白，咱也不能再惯着了，惯不了一辈子。”

    李红霞站在柜子前，看着窗外渐渐暗下来的天光。

    院子里的枣树落尽了叶子，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。

    她忽然想起很多年前，五个孩子还小的时候。

    老大皮实，老二憨厚，老三嘴甜，老四文静，老五爱美。

    那时候她偏心老三，觉得这孩子会来事，将来有出息。

    可到头来，最有出息的，是她最看不上的老二。

    林海柱说得对。

    她也不是个合格的娘。

    “老头子。”

    “嗯。”

    “美丽那儿，明天我去看看她。”

    林海柱看了她一眼，点了点头。

    ……

    林庆安满月之后，赵素梅出了月子。

    王桂兰伺候了整整三十天，把闺女和外孙养得白白净净的。

    临走那天，她拉着赵素梅的手，眼眶红了。

    “素梅，妈回去了，你好好养着，别累着。”

    赵素梅也红了眼眶：“妈，这一个月辛苦你了。”
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