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    三日后，糜竺回报：

    黄承彦收了礼，回赠两车粮草，并托糜竺带话：“玄德公若有空，可来府上饮茶。”

    刘备亲往。

    黄承彦是荆州名士，年过四旬，家中藏书数千卷，庭前植桂树两株。

    刘备入内，黄承彦不设酒宴，只摆茶案。

    “玄德公来荆州，是为立足，还是为刘表？”

    刘备端起茶盏：“为汉室。”

    黄承彦看了刘备一眼，没有说话，给刘备续了茶。

    “刘景升年老，二子争位。蔡瑁掌水军，蒯越掌政务。荆州看似稳固，实则内争不断。玄德公若要立足，需早做打算。”

    刘备放下茶盏：

    “承彦公何以教我？”

    黄承彦摇头：

    “不敢言教。只提醒一句：中庐北面是刘衍，西面是汉中。若刘衍南下，玄德公首当其冲。刘景升给你的三千兵马，不过是让你当第一道防线。”

    刘备沉默。

    黄承彦继续说：

    “甘宁的水军就在樊城。张绣的西凉军驻扎新野，刘衍若水陆并进，玄德公这四千余兵马守不住中庐，中庐一丢，襄阳就危险了。”

    刘备点头：“备已知晓。”

    黄承彦不再多言。

    回到中庐，刘备立即召集关羽、张飞、孙乾、简雍、糜竺议事。

    “黄承彦说得明白。中庐是荆州北门，也是刘衍南下的第一道关。他在提醒我们可以借此扩充兵力。”

    关羽在旁边出声问道：

    “大哥的意思是，借刘表的粮，养我们的兵？”

    刘备点头：

    “我们守在这里，既是帮刘表挡刘衍，也是帮自己站住脚。”

    他转头分别看向孙乾、简雍、糜竺：

    “公祐，你明日去襄阳，见刘表，说中庐兵力不足，请求增补粮草军械。”

    “宪和，你去联络马氏、习氏，以表面名义走动。子仲，你负责与黄氏保持来往。”

    刘备又转头看向关羽、张飞：

    “二弟、三弟，你二人加紧招募士卒、操练兵马。”

    众人应诺。

    此后数月，刘备在中庐招兵买马。

    中庐、宜城、南漳三县流民闻讯来投，刘备从中挑选青壮，补充兵员。

    兵力迅速增至近万人。

    关羽、张飞每日在城外操练，军纪严明，不扰百姓。

    中庐百姓对刘备所部渐生好感。

    兴平二年十月中旬。

    黄承彦第二次邀刘备过府饮茶。
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