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    刘衍站起身，走到他身后一步之遥，看着舆图上那片广袤的土地。

    “臣……略知一二。”

    “说说看。”

    “陛下是想让臣守住北方的门户。”

    刘衍的声音不高：

    “鲜卑虽平，但草原上还有其他的部族。乌桓、羌胡、‌肃慎……都在看着。陛下给臣总领军政之权，就是让臣能名正言顺地调动兵马、安置降众、推行新政。”

    他顿了顿：

    “陛下要的，不是臣在云中当个太平王。陛下要的是……北方再也不会乱。”

    灵帝没有说话，只是看着舆图。

    殿中安静了一会。

    “你说对了一半。”

    灵帝终于开口：

    “我要北方不乱，这是对的。但还有一个原因。”

    灵帝走回御案后坐下，端起茶碗，却没有喝。

    只是捧在手里，看着茶汤上浮着的几片茶叶：

    “子安，你知道大汉为什么会变成今天这个样子吗？”

    刘衍微微一怔，没有贸然回答。

    灵帝也没有等他回答，自顾自地说了下去：

    “我登基的时候，才十二岁。先帝留下的是一个烂摊子。”

    “宦官弄权，士人结党，羌乱连年，国库空虚。我以为，只要我勤政爱民，励精图治，总能慢慢收拾。”

    他苦笑了一声：

    “后来我才知道，有些东西，不是一个人能改变的。”

    他把茶碗放在案上，站起身，又走回舆图前。看着上面密密麻麻的郡县标志：

    “大汉朝堂上存在着三股势力。”

    他竖起三根手指：

    “士族，外戚，宦官。”

    刘衍的目光微微一动。

    这三股势力，他当然知道，任何一个读过汉末历史的人都知道。

    但从灵帝嘴里亲口说出来，感觉完全不同。

    这不是史书上冷冰冰的文字，这是一个被困在皇位上的人，在向他剖析自己十几年的困局。
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