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    赵启明是在地下核心区主实验大厅接的电话。

    深夜，大厅亮如白昼。盘古二号工程样机占据了中央位置，银灰色的外壳泛着冷冽的金属光泽。周围的控制台和数据屏前，几十号工程师还在忙碌，键盘敲击声此起彼伏。

    他握着听筒的手猛地收紧。

    "耦合通道负载频率？"

    钱宏志报了一个数字。赵启明快速心算，瞳孔骤然收缩。

    他挂断电话，转身。

    林辰在不远处弯腰盯着数据板，手指快速划动。沈雨薇站在侧后方，抱臂蹙眉。周伟蹲在盘古二号的支撑腿边，用手背轻轻敲着外壳，听里面的回声。

    "小林。" 赵启明开口，声音不大，却瞬间压过了周围所有的噪音。

    林辰抬头，推了推滑到鼻尖的眼镜。

    赵启明走过去，脚步很稳，但眼神却亮得反常。附近几个老工程师立刻察觉到了异样 —— 赵老平时这个点早该回去休息了。

    "你之前计算过，" 他停在林辰面前，嗓音清晰得能传到大厅的每一个角落，"以旧能源上限，一百公斤有效载荷，最远跃迁距离超不出太阳系引力范围。对吧。"

    林辰点头，"嗯。质量与距离成反比指数关系。一百公斤，极限约一百二十个天文单位，刚到日球层顶边缘。"

    "现在呢，" 赵启明看着他，"燧人一号满功率运行。热功率225亿千瓦。常规电力只是零头，绝大部分能量直接注入洛书场，耦合效率接近百分之九十五。"

    大厅忽然安静了。

    敲键盘的停了手，纷纷扭头看过来。沈雨薇放下手臂，站直了身体。周伟起身，拍了拍手上的灰。

    林辰没有立刻回答。

    他眨了眨眼，脑子里的公式自动开始运转。能源上限解除…… 三个数量级的跃升…… 耦合效率百分之九十五…… 他的嘴唇动了动，右手食指在数据板的空白处快速虚划。

    一分钟，两分钟。

    林辰思索的很慢，赵启明没有催。

    林辰忽然吸了口气，抬眼，眼神还没完全从计算中抽离，"以燧人一号满功率输出…… 理论峰值……" 他的语速很快，但每个字都异常清晰，"一吨级载荷，跃迁距离可以达到 ——"

    他又停住了。重新心算了一遍，抬头，看向赵启明，也看向周围不知何时已经围拢过来的十几张面孔。

    "至少五百光年。"

    话音落下。

    大厅死寂。只有通风系统低沉的嗡鸣和远处设备周期性的 "滴" 声。

    五百光年。

    太阳到比邻星，四点二光年。到天苑四，十点五。到格利泽五八一，二十。人类迄今最深的一步，赵烈的载人测试不过一点三光年，已经让整个基地绷紧了每一根神经。
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