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    “火星轨道。”

    “按下返程按钮。”

    全部正确。

    刘明远深吸一口气，从助手手里接过最后一份报告，那是一张综合评估表，上面列了二十七项检查项目，他从上衣口袋抽出笔，拔掉笔帽，在表格最下方的“医师签字”栏里，写下自己的名字。

    笔尖划过纸面，发出轻微的“沙沙”声。

    他写得很慢，一笔一划，写完了，手还停在纸上，没立刻拿开，然后刘明远发现，自己握笔的右手，食指和中指的指节，在略微发抖。

    很轻微，但确实在抖。

    他用力握紧笔杆，把那股颤抖压下去，然后抬起头，看向一直站在旁边没说话的赵启明。

    “赵院士。”刘明远转向赵启明，清了清嗓子才说，“全面体检完成。所有生理、心理指标，均在正常范围内。”

    他停顿了一下。

    “跟出发前……完全一样。”

    这句话落进大厅的寂静里，像一块石头掉进深井。

    赵启明站在控制台前，没动，老人银白的头发在顶灯下泛着光，脸上没什么表情，只是眼镜片后的眼睛，一直看着赵烈。

    赵烈这时已经把水瓶递给旁边的医生，他活动了一下肩膀，然后，做了一个让所有人都没想到的动作。

    他往前走了两步。

    不是被人搀扶，不是试探性的挪步，就是很自然地、像平时走路一样，往前迈了两步，双脚踩在大厅光滑的金属地面上，鞋底发出清晰的“嗒、嗒”两声。

    他站住了。

    没有摇晃，没有眩晕，没有传统航天员从失重环境返回地球时常见的、那种需要被人架着才能站稳的重力再适应反应。

    因为他全程都处于密封舱维持的人工重力环境中。

    惯性系保持，原理他们都懂，但亲眼看到一个人经历五千八百万公里的深空跃迁、在死寂的火星轨道上独自悬停了整整二十四小时、再跃迁回来，然后像只是出门散了趟步一样稳稳站在地上——

    这感觉不一样。

    真的不一样。

    赵烈看了看自己的脚，又环顾四周，他的视力应该已经适应了，能看清大厅里的人了，控制台前站着赵启明、周伟、林辰、沈雨薇、钱宏志，侧面是苏晚晴，她手里没拿相机，只是站着，更远处，大厅边缘，还站着一些被特批进来观看的人，陈志强就在那儿，穿着便服，背挺得笔直。

    所有人都看着他。

    没有人说话。

    ——在那二十四小时里，大厅其实就是这样宁静。

    跃迁是瞬间完成的，但通信不是。当赵烈被那道蓝光裹挟着消失在视野中时，控制台就陷入了漫长的沉默。火星轨道上的数据回传有延迟，那几分钟、甚至十几分钟的真空期里，他们只能盯着屏幕上缓慢跳动的载波信号，像一群被遗弃在孤岛上的人，连呼吸都不敢大声。他们不知道他是成功抵达了，还是已经被空间褶皱碾成了基本粒子。而后的整整二十四小时里，每一次数据回传都是一次煎熬的等待，直到返航信号亮起的刹那，整个大厅才像是从溺水中被捞起。

    而现在，英雄就站在他们面前。

    然后，不知道是谁先开始的——可能是某个年轻的技术员，也可能是医疗组里哪个没忍住的小姑娘——第一声掌声响起来。

    很轻，有点犹豫。
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