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    更是将王砚明的案首之名，与过往表现联系起来，分量极重。

    堂内众人，听得真切。

    看向王砚明的目光，顿时又变了许多。

    那些原本的轻视和不屑迅速被惊讶，恍然乃至钦佩取代。

    陈县令又转向紧张得几乎同手同脚的王二牛，和蔼地问道：

    “这位便是令尊吧？”

    “可是王二牛老哥？”

    轰！

    王二牛听到县令居然知道自己的名字，还叫自己老哥。

    吓得腿一软，又要跪下道：

    “小，小人王二牛！”

    “见过青天大老爷！”

    陈县令连忙伸手扶住，笑道：

    “老哥快快请起！”

    “今日你是案首之父，乃是本县座上宾，不必行此大礼。”

    “你教子有方，培养出如此英才，于国于家，皆是有功啊！”

    “本县还要谢你呢！”

    “不敢不敢！”

    “是小人，是草民，不，是犬子自己争气……”

    王二牛语无伦次，眼圈却红了。

    他何曾想过，有朝一日能站在县衙大堂。

    被县令老爷这般温和地对待，还夸赞自己？！

    陈县令笑笑，又对随行而来的一众士绅介绍道：

    “诸位。”

    “这位便是今科县试案首王砚明。”

    “年方十三，已有如此才学见识，其父王二牛老哥，亦是敦厚本分之辈。”

    “寒门出贵子，更显不易，亦是我清河文教之幸！”

    那些士绅们何等精明。

    见县令如此抬举王砚明，立刻纷纷上前。

    满脸堆笑地向王砚明父子道贺，赞誉之词，如潮水般涌来。

    “王案首少年英才，前途不可限量！”

    “王老哥好福气！令人羡慕！”

    “早就听闻王案首大名，今日一见，果然名不虚传！”

    “我清河县能出此等俊杰，实乃一方水土之灵秀！”

    王砚明一一从容应对，谦逊有礼。

    王二牛只是憨厚地笑着作揖，心中却如同翻江倒海。

    看着那些往日高不可攀的老爷们，此刻，都对着儿子和颜悦色，甚至带着几分讨好。

    他第一次如此真切地感受到，功名二字，所带来的翻天覆地的变化。

    随后。

    陈县令又与王砚明叙谈了几句。

    询问他备考府试的打算，勉励他继续用功，这才转身回到主位。

    待县令落座。

    唐师爷才高声道：

    “吉时已到，童生宴，开席！”

    仆役们如同流水般端上各色佳肴美酒，丝竹之声亦轻轻响起。

    宴席正式开始，气氛重新变得热闹起来。

    席间。
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