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    萧司令员没有犹豫。

    一个班的士兵登上了礁石。他们在最大的那块礁石上竖起了一根钢管旗杆，是提前在货船上焊好的，底座浇了水泥。五星红旗升了上去。

    然后立碑。一块半米高的花岗岩石碑，正面刻着四个大字：中国领土。背面刻着日期：一九五〇年十二月二十一日。石碑用水泥固定在礁石上。

    一个班留了下来。十二个人。住在礁石旁边临时搭建的木棚里，脚下就是大海。铁皮、钢筋、水泥等建筑材料以及三个月的食品和淡水从货船上卸了下来，食品装在防水的铁桶里，码放在礁石的最高处。

    "司令员，这地方退潮才露出来，涨潮就淹了大半。"参谋有些担忧，"一个班的人住在这里，条件太艰苦了。"

    萧司令员看了看那十二个蹲在礁石上的兵，他们正在搭木棚。海水拍打着礁石，浪花溅到了他们的裤腿上。

    "他们守得住。"萧司令员说，"中国军人什么苦没吃过。"

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    一天后。曾母暗沙。

    曾母暗沙是中国领土的最南端。但它不是一个岛——它是一片完全淹没在水面以下的暗沙，最浅处离水面也有十多米。

    舰队到达这片海域的时候，海面上什么都看不到。碧蓝的海水一望无际，太阳高高挂在头顶，把海面照得像一面巨大的蓝色镜子。如果不是海图上标注了坐标，没有人知道脚下二十多米的深处，有一片属于中国的暗沙。

    萧司令员站在驱逐舰的舰首上，看着四周空荡荡的海面。

    "到了？"

    "到了。"航海长指了指海图上的坐标，"北纬3度58分，东经112度17分。曾母暗沙。"

    萧司令员点了点头。

    一块石碑被吊车从货船上吊起来。花岗岩。一米高。正面刻着：中国最南端领土——曾母暗沙。背面刻着日期和坐标。石碑的底座焊了一个铁架子，装满了水泥块，重达半吨，确保沉到海底之后不会被海流冲走。

    "放。"

    吊臂松开了。石碑带着铁架子和水泥块，从舰舷外侧坠入了大海。

    "噗通"一声闷响。白色的水花溅起来，又落下去。然后海面恢复了平静。

    石碑沉入了碧蓝的海水里，越沉越深，越来越模糊，最后消失在了视线之外。
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