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    顾长生到北城集结点的时候。

    天还没全亮。

    粮车已经排开了，数百辆大车首尾相连，装得满满当当的麻袋码在车板上，绳索勒得紧实，前后拖了足有好几里地。

    玄鸦卫的人先到的。

    八百人分成四个方阵，黑衣黑甲，列队无声，刀在腰间，弩在背上，连呼吸都压着半拍。

    墨鸦站在最前面的方阵侧翼，手里捏着一份刚核完的暗桩联络表，逐行扫过。

    相比之下，禁军那边就差点意思了。

    队列倒是拉开了，人也站着，但精气神参差不齐，有几个告病被逼回来的老兵油子，甲胄穿得松松垮垮，站在队列尾巴上，脸上写满了不情愿。

    墨鸦看到顾长生过来，微微点头，算是打了招呼。

    徐奉先比顾长生到得更早，站在禁军最前面，甲胄穿得齐整，脸上一夜没睡的痕迹还挂着。

    “办得怎么样？”顾长生开门见山。

    徐奉先拱手，开口道。

    “全办了。”

    “挂名的一百七十三人除名，文书连夜盖了兵部的印。告病和请假的逼回来八十个，剩下不来的，名字划了。”

    他顿了一下，嘴角压着一丝痛快。

    “昨晚动手的时候，有三家连夜派人到营门口堵我，我没开门，今早点卯，实到九百九十七。”

    比昨天多了八十号人，告病的和请假的被逼回来一批，反倒把数字拉上去了。

    顾长生点了下头。

    “保荐这批空饷名额的人，查到了吗？”

    徐奉先沉了一拍，“末将查了一部分，保荐人通向兵部武选司。”

    他从护腕下面抽出一张纸条，递过来。

    顾长生接过来，展开。

    纸条上只有一行字：此事日后再叙。

    没有落款，没有印章。

    纸是上好的蜀中贡笺，字迹工整但笔锋故意改过——想藏身份，但用的纸太讲究了。

    兵部武选司。

    能连夜递条子的人不多，能用得起这种纸的更少。

    顾长生把纸条折好，收进怀里。

    “不急。”

    这种威胁现在理会了反而正中对方下怀，等押粮回来再一并算。

    他扫了一眼整个集结点。

    粮车、护军、玄鸦卫、辎重，各就各位。

    正准备下令出发。

    城门方向传来动静。

    不是一个人两个人，是从官道上延伸过来的一整条仪仗队列。

    旗幡分列，甲胄鲜亮。

    顾长生转过身。

    李沧月来了。
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