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    就在祖宽等将领与知府李兆宗等官吏翻脸争吵、正厅内剑拔弩张之际，开封府城四周，忽然响起一阵又一阵急促而尖锐的号角声。

    那是示警的号角！

    号角声此起彼伏，穿透了正厅里的怒骂与呵斥，带着浓浓的紧迫感，瞬间让厅内所有人的动作都僵住了，所有人的脸上都露出了惊慌之色。争吵声戛然而止，祖宽、李兆宗等人脸色骤变，纷纷停手，惊疑不定地望向门外。

    很快，一名浑身染尘、盔甲凌乱的守军将领慌慌张张冲进正厅，声音都带着颤意，急声禀报：“报——启禀祖总兵、李知府！城西北方向发现流贼大军，密密麻麻一眼望不到头，人数至少有三万以上，正全速朝开封府城逼近，距城已不足十里！”

    “什么？！”

    李兆宗闻言，如遭雷击，瞬间傻眼，脸上的血色褪得一干二净，方才与祖宽对峙时的强硬气势荡然无存，整个人僵在原地，双腿都微微发颤。他怎么也没想到，流贼来得如此之快，竟直扑开封而来。

    “流贼大军，不是在汝宁府与卢总理（五省总理）所部对峙吗？怎么跑开封府来了？”

    其余开封府官吏也个个面色煞白，惊慌失措，方才还在帮着李兆宗回怼武将，此刻全都慌了神，眼神里满是恐惧。

    短暂的呆滞过后，李兆宗猛地回过神，再也顾不上知府的体面，快步上前，对着祖宽深深一揖，语气急切又带着哀求，全然没了刚才的冷淡决绝：“祖总兵！流贼压境，开封危在旦夕！求您大人有大量，速速率军出城迎战，护我开封百姓周全啊！”

    一旁的官吏们也纷纷附和，跟着恳求：“恳请祖总兵出兵！”

    “救救开封！”

    “祖总兵报效国朝就在今朝啊！”
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