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    “可刘使君来了，给流民发粮，给百姓分田。”

    “南岸那边，水车转了，地开了，开春就能种。”

    “这才是实实在在的。”

    老妇怔怔望着他。

    浑浊的眼中，渐渐有了光。

    徐常站起身，对身旁的书吏道：“记下使君之言，刻于木牍，传于各乡各里。”

    “使君说了：人活一世，当敬祖宗、孝父母、勤耕织、守本分。”

    “使君与民同耕，与民同食。”

    “这，便是现世之福。”

    陈登在旁，微微点头。

    子恒此人，先以雷霆震慑豪强，再以教化重塑民心。

    文武并用，刚柔兼济，确实称得上三杰之称。

    ……

    州牧府内。

    刘备听完拆寺回报，放下茶盏。

    “抄了几家？“

    “王家主支，三家旁支，共四家。“

    “田亩一千二百顷，金三万，粮五万石。“

    刘备点头，刚想说什么，门外亲卫递进一封书简。

    “使君，秣陵来书。“

    刘备展开细看。

    薛礼在书中言辞恳切，言己在秣陵处境艰难——刘繇猜忌、袁术逼江、朱皓监视，三面受敌，欲归徐州。

    刘备沉吟片刻，提笔回信。

    “薛卿弃守彭城，本当问罪。然檄文已发，言明不治，备岂可失信于天下？“

    “今授卿建武都尉，领部曲驻守东阳，督万余男女屯田筑城，为盱眙屏障。“

    “东阳者，淮水之滨，北接盱眙，南临广陵，乃淮南入徐之咽喉。“

    “卿若能守土安民，他日论功，不吝封赏。“

    书成，封漆，遣使速往。

    徐常在旁，道：“使君，薛礼部曲万余，就地屯田，可实东阳之民，又可为子龙外援。“

    “袁术若来，必先攻东阳，再图盱眙。“

    “薛礼在前，子龙在后，互为犄角，袁术难越雷池。“

    刘备抚掌：“子恒深谋。“

    ……

    堂上气氛正松，门外简雍匆匆步入，面色古怪。

    “使君，彭城急报！“

    “许耽来书，问……问于禁如何处置。“

    刘备一怔。

    “于禁？“

    徐常心中一动。

    于禁。

    历史上曹操的五子良将之一。

    去年刘备追击曹操时俘虏的将领，一直被关押在彭城。

    后来陶谦让徐州、迁治下邳、征讨昌豨、跨江斩笮融……事情一件接一件，竟把这人给忘了。

    “许耽问，这于禁怎么处置。”

    刘备将公函递给徐常。

    徐常接过，一目十行。

    许耽在信中写得很详细——

    于禁被俘后，颇有节气，既不求饶，也不投降。

    被关在彭城大牢里大半年，狱卒见他是个硬汉，也没为难他。

    可问题是，没人来提审他。

    没人问他降不降。

    没人告诉他怎么处置。

    就这么关着，关着，关着……

    于禁刚开始还以为刘备是在故意熬他，磨他的锐气。

    他便打起精神，与空气斗智斗勇。

    狱卒送饭，他琢磨是不是在试探他。
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