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    两个儿子对视一眼，眼泪又涌了出来。

    “孩儿……告退……“

    二人哽咽着磕了头，跌跌撞撞退了出去。

    门帘落下，隐约还能听见门外压抑的恸哭声。

    屋里刚静下来，门外便传来急促的脚步声。

    “使君！“

    别驾糜竺与典农校尉陈登快步走入，见陶谦精神尚可，先是一怔，随即双双跪倒在榻前。

    “使君身子……“

    “快不行了。“陶谦截断他，指了指榻边的席子，“坐近些，老夫有要事交代。“

    糜竺膝行上前，眼眶已红了：“使君吩咐，竺万死不辞！“

    陈登也凑近，神色凝重。

    他比糜竺冷静得多，可看着陶谦这副模样，心里也明白——徐州的天，要变了。

    陶谦深吸一口气，忽然一把攥住糜竺的手。

    “我死之后，汝等当迎刘备入徐州。“

    “此州非刘备不能定也！”

    说完，陶谦闭上眼，脑海中闪过的，是这几日病榻上断断续续听到的消息。

    刘备在沂水渡口，硬扛曹操六天六夜。

    刘备分兵九县，不是抢地盘，是收拢流民、掩埋尸骨、开仓赈粮。

    刘备追击曹操，于禁被擒，曹军丧胆。

    而曹豹呢？

    吕县大败，弃军先逃，缩在下邳盘算拥立之事。

    两相对比，云泥之别。

    陶谦心中一声长叹。

    此等仁君，才是徐州所需。

    相比于此刻陶谦的真心认定，自己找到了一个值得把徐州托付出去的人。。

    历史上的那位陶恭祖，却从未如此笃定过。

    彼时他两个儿子，陶商、陶应，皆是平庸之辈。

    偌大的徐州，交给他们，等于送他们去死。

    而帐下诸将，曹豹贪鄙，臧霸跋扈，昌豨割据。

    环顾四方，竟无一人可托。

    刘备那时实力最弱。

    关张赵虽有勇名，兵马不过数千。

    但在陶谦眼里，这恰恰是优点。

    弱，便易控制。

    弱，便不敢翻脸。

    弱，便不得不承他陶谦的情，不得不护他陶谦的儿子。

    所以历史上，陶谦让徐州给刘备，纯粹就是矮子里拔高个。

    是一笔精明的政治投资。

    用一州之地，换两个儿子后半生的平安。

    他从未真心觉得刘备能定徐州。

    只是别无选择罢了。

    可此位面，不同了。

    曹操二征徐州，刘备不仅扛住了，还反手追击，活捉于禁。

    这等军事手段，远超陶谦预期。

    更难得的，是那九县之政。

    别人趁乱占地盘，刘备却在整饬吏治、安抚流民。

    这等仁德之心，在乱世里比黄金还稀罕。

    而糜竺在听完陶谦的嘱托后垂泪颔首：“使君放心，竺定照办！“

    陶谦点点头，又看向陈登。

    “元龙……“

    “登在。“

    “老夫在徐州六年，无甚恩德加于百姓，攻战两年，血肉捐于草野，此皆我之罪也。“

    这话听得糜竺眼泪直流，泣不成声。

    陈登却眨了眨眼，没接话。

    他太了解陶谦了。

    眼前这老头，此刻说得声泪俱下，仿佛是个忏悔的慈祥长者。

    可陈登清楚得很，年轻时的陶恭祖是何等人物——性情爆裂，手段狠辣，当年唆使阙宣称帝、挑唆其攻掠兖州边境，再反手将其攻杀，吞其部众财货，哪一件不是心狠手辣？

    这老头从来就不是善茬。

    眼下这般作态，不过是鸟之将死其鸣也哀。

    果然。
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