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    他环视众人，目光如刀，所过之处，无人敢与之对视。他在城门下连杀数人、一箭钉死蒙古千夫长的凶威，此刻还历历在目。

    “从现在起，襄阳城防暂由我接手。”

    “若郭夫人有令，我自然听命；若郭大侠醒来，我立刻交还兵符。”

    “但在此之前，谁若因推诿误事，害得城破人亡，休怪我军法无情。”

    大厅里静得可怕。

    张猛第一个反应过来，他想起叶无忌在城头的手段，心中一凛，单膝跪地，抱拳大喝：“末将张猛，愿听叶少侠号令！”

    有了带头的，其余将领互相对视一眼，看着案上那把染血的剑，纷纷低头。

    “愿听号令！”

    叶无忌嘴角微微一动。

    “很好。”

    “传令下去。”

    “一，把城中青壮编入守备名册。凡有力者，分批登城协防；有匠艺者，归入修城队；有医术者，入伤兵营。不得无故逃避。若有趁乱造谣、哄抢、投敌者，按军法处置。”

    “二，安抚司若无钱粮修墙，便向城中富户豪绅征调木石、砖瓦、铁器。可记账立据，战后补偿。若有人私藏物资、阻挠修城，依法查办。”

    众将听得神色复杂。

    这手段严厉，却并非毫无章法。

    眼下襄阳危急，也确实只有这样，才能最快稳住城防。

    “三。”

    叶无忌顿了顿，眼神变得幽深。

    “把之前那个蒙古千夫长的首级处理妥当，送往鄂州。”

    “再附上一封信。”

    “告诉范文虎，襄阳若失，鄂州也难独存。援军若再不至，便请他自己想想，将来史书上会如何写他的名字。”

    众将心头一震。

    这话不算污秽，却比辱骂更重。

    ……

    入夜。

    暴雨停歇，但夜色依旧浓稠如墨。

    叶无忌的临时书房内，烛火摇曳。

    这是一处偏厅，墙上挂着那幅巨大的襄阳防务舆图，上面密密麻麻标注着红蓝两色的箭头。

    叶无忌披着外袍，坐在案前擦拭长剑。

    “咚咚。”

    房门被轻轻敲响。

    “进。”

    门开了，一阵带着湿气的清香传来。

    黄蓉端着一个托盘走了进来，盘子里放着一碗热气腾腾的莲子羹。

    她换了一身素净常服，月白色衣裙，未施粉黛，却更显温婉端庄。只是眉眼间的愁绪，怎么也化不开。

    “无忌……还没睡？”

    黄蓉放下托盘，目光落在舆图上，轻声道：“你今日在大堂上立了规矩，城里已经动起来了。只是那些富户豪绅，怕是不会轻易服气。”

    “乱世用重典，但也不能乱来。”

    叶无忌放下剑，走到舆图前。

    “我已命张猛登记造册，凡征调之物，一律立据。若能守住襄阳，日后自然偿还；若守不住，满城金银也不过是蒙古人的战利品。”

    黄蓉沉默片刻，轻轻点头。

    “你做得对。”

    她走到他身侧，看着舆图上标注的汉水防线。

    “蒙古水师压得太近，北门城墙又损得最重，若他们明日强攻，只怕……”

    “所以不能等他们攻。”

    叶无忌指向舆图上一处弯折的水道。

    “这里水流急，夜里视线差。若派一队熟悉水性的士卒，趁夜放火舟，可以扰乱他们的水寨。未必能重创，却能逼他们后撤半日。”

    “半日？”黄蓉眼睛微亮。
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