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    知了在柳树上不知疲倦地嘶鸣，吵得人心烦意乱。

    吕怀玉死死提着那条宽松的绸裤，模样滑稽，眼神却怨毒无比。

    让他给一个泥腿子道歉？笑话！

    他是襄阳安抚使的独子，是这襄阳城里的太子爷。这群江湖草莽在他眼里，不过是些随时可以牺牲的蝼蚁，如今竟然要他向一只蝼蚁低头？

    “做梦！”

    吕怀玉咬牙切齿。他虽然怕叶无忌手中，但他赌叶无忌不敢真的在这个节骨眼上把他怎么样。毕竟，他爹手里握着襄阳城的粮草和兵马。

    “叶无忌，你别欺人太甚！”吕怀玉色厉内荏地吼道，“今日你若敢动我一根汗毛，明日我便让我爹端了你们全真教，以后休想在江湖上立足！”

    赵铁山站在一旁，听得头皮发麻。这祖宗真是哪壶不开提哪壶，这时候还敢威胁人？他看了一眼叶无忌，只见这位年轻道长面上云淡风轻，甚至还悠闲地卷着手中的马鞭，但那双眸子里却隐隐有杀气迸发。

    “吕公子好大的煞气。”叶无忌轻笑一声，“赶绝全真教？看来吕大人这安抚使做得还真是威风，连朝廷的法度都成了你们吕家的私刑了。”

    赵铁山连忙上前一步，挡在吕怀玉身前，苦着脸对叶无忌拱手道：“叶少侠，借一步说话。”

    叶无忌挑了挑眉，没动。

    赵铁山压低声音，语气近乎哀求：“少侠，这事儿能不能换个法子了？咱们赔钱行不行？一百两……不，二百两！这汤药费足够这位壮士下半辈子衣食无忧了。让吕公子当众道歉，这……这传出去吕大人的面子上也挂不住啊。”

    “面子？”叶无忌嗤笑一声，“吕大人的面子是面子，这位壮士的尊严就不是尊严了？赵将军，你也是带兵的人，若是你的兵被人无故殴打，你也是这般拿钱了事？”

    赵铁山被噎得说不出话来，脸涨得通红。

    就在这时，那个一直捂着脸、半边脸颊肿得老高的汉子忽然开口了。

    “叶道长……”

    那汉子声音沙哑，带着几分小心翼翼。他挣扎着从地上站起来，拍了拍身上的尘土，朝着叶无忌深深作了一揖。

    “叶道长的好意，俺心领了。但这道歉……就算了吧。”

    汉子低着头，不敢看周围人的目光，显得有些局促，“俺就是个粗人，皮糙肉厚的，挨一鞭子也不打紧。吕公子是贵人，俺得罪不起。这事儿要是闹大了，连累了道长，俺心里过意不去。”

    周围的江湖豪杰们闻言，都有些恨铁不成钢。

    “老刘！你怕个鸟！”张大头气得直跺脚，“有叶少侠在这儿给你撑腰，你还怕这软脚虾？”

    那被唤作老刘的汉子苦笑一声，摇了摇头：“张长老，俺不是怕。俺是……不想给郭大侠添乱。如今襄阳正是用人之际，若是为了俺这点小事，让郭大侠和吕大人闹生分了，那俺就是千古罪人。”

    这番话朴实无华，却让在场的所有人都沉默了。

    叶无忌看着这个衣衫褴褛、满脸风霜的汉子，心中也不禁升起一丝敬意。这才是大宋的脊梁，哪怕受了委屈，心里装着的依然是家国大义。

    “老刘！”张大头眼圈一红，猛地冲上前去，一把扯开了老刘那件破旧的麻布上衣。

    “啊！张长老你干啥！”老刘吓了一跳，想要遮挡，却已经来不及了。

    嘶——

    十里亭内响起了一片倒吸凉气的声音。

    只见老刘那黝黑精瘦的胸膛上，布满了密密麻麻的伤疤。刀伤、箭伤、枪伤，纵横交错。最骇人的是左胸口处，有一个碗口大的凹陷，显然是曾被重锤之类的钝器击中，险些就要了命。

    “大伙儿都睁开眼看看！”

    张大头指着老刘身上的伤疤，声音哽咽，却透着一股冲天的豪气，“这道疤，是他在大散关替百夫长挡刀留下的！这个坑，是他在樊城城头被蒙古鞑子的流星锤砸的！还有这儿，这儿……”

    张大头指着老刘后背上一道贯穿上下的长疤，“这是他在蔡州之战，一个人冲进敌阵，连斩三十六名蒙古骑兵，最后力竭倒下时，被马蹄子踩出来的！”

    全场死寂。

    连风似乎都停了。

    刚才还一脸鄙夷的吕怀玉，此刻看着那一身触目惊心的伤疤，也不由得张大了嘴巴。

    赵铁山更是浑身一震。

    他是个武人，自然看得出这些伤疤意味着什么。每一道伤疤，都是在鬼门关前的一次徘徊；也是一份沉甸甸的军功。

    斩首三十六级！

    在大宋军中，这等战功足以封个校尉，甚至更高。可眼前这个汉子，却穿着破衣烂衫，在十里亭被一个纨绔子弟随意羞辱。

    赵铁山只觉得脸上一阵火辣辣的疼。他他爹也是战死沙场的老卒。他如今虽然做了官，学会了钻营，但骨子里那点军人的血性还没死绝。

    “老刘……”张大头替老刘拉上衣服，转过头，死死盯着吕怀玉，“吕公子，你刚才说他是刁民？说他是来混吃混喝的？你爹的安抚使大印，就是靠千千万万个像老刘这样的‘刁民’用命换来的！你有什么资格打他？你有什么资格让他滚？”

    这番话掷地有声。
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