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    黄振国没有立刻回答。

    高原的夜风猛烈灌进来，军大衣被掀得啪啪响。老人把两只手揣进兜里，站到了哨位的最边缘，面朝南方。

    那片无边的黑暗里，山脊线在月光下起伏延展。像一条凝固的银色波浪，一直铺到视线的尽头。

    那些山脊的背后，六点八万平方公里。

    比整个宁省还大。

    森林、河流、肥沃的谷地。还有几十年来长眠在冻土之下的英灵。

    秦怀安站在老人的侧后方，腰板挺得笔直，下巴微微收紧。他刚才那个问题问得很轻，但分量重得很。

    这不只是他一个人想问的，整条边防线上几千号扛枪的兵，肚子里都搁着同样的话。

    沉默持续了很长时间。

    长到龙剑风觉得老人可能不打算回答了。

    远处传来几声不知名的鸟叫，在空旷的山谷里显得格外孤零。

    黄振国抬起手，拍了拍秦怀安的肩膀。

    力道不大，但落下去的时候很沉。

    老人没看他，视线依旧停在南面的山脊上。顺着那个方向望过去，所有人几乎同时注意到了一个身影。

    山脊的边缘，一个单薄的轮廓蹲在那里。

    陈荣凯。

    他面前的一块平坦石头上，整齐齐码着几个橘子。橘子皮在月光下泛着淡黄，在一片灰白色的碎石堆里格外扎眼。

    陈荣凯跪在石头前面，脊背绷得笔直。

    他缓缓弯下腰，额头碰上冻得硬邦的地面。

    起身，再弯下去。

    第三下磕完，他直起身子，两只手规矩矩地搁在膝盖上。

    “爸。”

    声音很低。低到被风一裹就散了。

    “你说过想把脚下的土地一寸一寸占回来。”

    陈荣凯盯着面前的橘子，喉结上下滚了一下。

    “儿子今天先替你往前推了三公里。”

    他抬起手背抹了一把脸。分不清是被风刮的，还是别的什么原因。

    “我知道，三公里不够。”

    他吸了吸鼻子，声音有些发堵。

    “但迟早的事儿，有林教授，黄将军和秦团长这样的人，那6.8万平方公里到时候一定会回来！”

    说完这些，他没再开口。安静静地跪在那里，陪着面前那几个橘子。

    月光把他的影子拉得很长，斜地铺在碎石上，一直延伸到山脊的另一面。那一面，就是他父亲陈禾祥倒下的地方。

    黄振国看着那个跪在月光下的年轻背影，沉默了很久。

    他转头看了一眼林宇，又看了一眼秦怀安和龙剑风。

    “有像他、像你们、像林教授这样的人在。”

    老人的嘴唇动了动。声音里带着一种极为罕见的东西。不像是长官对下属说话，倒更像是一个老父亲在跟自家孩子交底。

    “很快了。”

    三个字。

    秦怀安的喉结猛地滚了一下。他偏过头去，抬手用袖子蹭了一把脸，动作粗暴又仓促。

    龙剑风站在原地，抿着嘴没动。但鼻翼翕动了好几下，眼眶泛着红。

    林宇站在稍远一点的位置。

    他的视线无意间落向陈荣凯跪拜的那道山脊边缘，哨所的强光扫过，让他看见了不一样的东西。

    他拿起望远镜看去，只见碎石缝隙里，有一簇极小的东西探出了头。

    深蓝紫色的花瓣，边缘长着绒绒的细毛。只有指甲盖那么大。

    绿绒蒿。

    林宇认出了它。西藏高原的特有植物，只在极端环境下开放。而这簇花生长的位置，恰好在那天激光扫过的区域附近。

    高温将冻土瞬间解冻，激活了沉睡在土壤深处不知多少年的种子。

    一道能把人烧成蒸汽的武器，竟然催生了象征生命奇迹的花朵。

    是个好兆头。

    ……

    离开藏南的前一天。
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