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    弹幕飘过两条。

    “大明亲手造了一个掘墓人。”

    “裁撤驿站省那点银子，换来一个亡国。”

    画面往前跳，跳到崇祯十七年春，北京城。

    三月的北京应该是杨柳抽芽的时节，但街面上看不到一点绿色。不是季节不对，是人都快死光了。

    鼠疫从去年冬天开始蔓延，先是城外的流民营，老鼠从地洞里钻出来，灰毛鼓眼，成群结队地穿过街巷。没人当回事，等到腋下长出黑色肿块的人一个接一个地倒下去，再想控制已经来不及了。

    街面上的铺子关了七成，剩下三成也半掩着门板。巷子里隔三差五能看见死人，有的躺在门槛上，有的趴在水井旁边，尸体没人收，野狗蹲在旁边啃。

    守城的京营士兵倒下了一半。二十万京营，能拿得动刀站得起来的不到四万，剩下的要么病死了，要么病得下不了床，兵营里的号房变成了太平间。

    一个白衣长衫的年轻人从崇文门进了城。

    守门的兵丁靠在城门洞里打盹，脸色灰黄，腋下的衣服鼓出一个包，没力气查验路引。白衣年轻人从他身边走过去，脚步声很轻，兵丁连眼皮都没抬一下。

    苏长青走在空荡荡的街面上，鞋底踩过石板路面上干涸的污渍。

    巷口有个女人抱着孩子坐在台阶上，孩子已经没了声息，女人的眼珠子直直地盯着前方，嘴唇翕动着，不知道在念叨什么。一个老头蜷在墙根底下，身上盖着半张草席，草席下面露出的手已经发黑了。

    苏长青停住脚步，低头看着那个抱孩子的女人。

    他的手抬了一下，又放下了。

    往前走了两条街，经过一口水井。井台上的石头磨得光滑，井绳断了半截搭在井沿上。苏长青站在井台边，往井里看了一眼，井水浑浊发绿，水面上漂着一层不明的油膜。

    他的袍袖垂下来，遮住了井口。

    袍袖拂过的时候，有什么东西从袖口散落下去，细碎的、透明的，像晨露从叶尖滑落，一滴一滴地没入浑浊的井水里。井水从底部开始变清，浑浊往上翻涌了一阵，然后一圈一圈地沉下去，水面上的油膜散了，露出清澈的水底。

    苏长青收回手，走向下一口井。

    他在北京城里走了一整天，走过了内城外城大大小小的街巷，每经过一口水井就停一下，袍袖垂下去又收回来。

    没人看见他。或者说，看见他的人已经没有力气在意一个路人在井台边停了停。

    当天夜里，喝了井水的病人开始退烧。太医院的御医搞不清楚原因，只知道从三月初九开始，鼠疫的死亡人数断崖式地往下掉。

    弹幕刷了两条。

    “老祖的能力范围，也就只能做到这一步了。”

    “救得了人命，救不了大势。”

    画面跳到崇祯十七年三月十五日。

    李自成的大军攻破了太原，守将没怎么抵抗，开了城门跪在路边迎接。大同、宣府、居庸关，一路上的明军重镇跟多米诺骨牌一样倒下去，有的打了半天就投降了，有的连打都没打，总兵提着印信出城跪降。

    百万大军浩浩荡荡地推向北京，尘烟遮住了半边天际。
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