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    绍文元年。

    金陵城刚落过一场薄雪，寒气顺着宫墙的缝隙，无孔不入地往里钻。

    慈宁宫内，地龙烧得滚烫，巨大的鎏金铜鹤香炉里，上好的苏合香正升腾起袅袅的青烟。

    吕太后换下那身繁复的凤袍，穿着一身素净的常服，靠在凤榻上。

    殿外，所有当值的宫女太监，都被屏退到了三十步开外。

    齐泰、黄子澄、方孝孺。

    大明朝如今最有权势的三位文臣，穿着厚重的官服，垂手肃立在殿下。

    齐泰上前一步，撩起官袍的下摆，双膝跪在柔软的地毯上。

    “太后。”

    “新皇年幼，天下初定，外有强藩虎视眈眈。”

    齐泰猛地抬起头，眼神里燃烧着疯狂的火焰。

    “开封的周王、荆州的湘王、青州的齐王、大同的代王……这些藩王个个手握重兵，在封地里俨然就是土皇帝！”

    “若不趁早将他们除去，一旦他们连成一气，这大明江山，危矣！”

    珠帘后，吕太后拨弄佛珠的动作停了一下。

    “削藩？”

    吕太后的声音很轻。

    “大行皇帝在奉天殿前曾对天发誓，绝不削藩。”

    “如今大行皇帝尸骨未寒，你们就要哀家违逆大行皇帝的遗志吗？”

    黄子澄一看太后态度松动，赶紧跟着跪下。

    “太后！此一时，彼一时啊！”

    黄子澄急切地辩解道。

    “大行皇帝在时，龙威浩荡，那些藩王自然不敢有半点不臣之心。”

    “可如今新皇年幼，主少国疑，若是再不对他们加以约束，他们必定会肆无忌惮，甚至生出谋逆之心！”

    黄子澄把声音压得更低了。

    “太祖高皇帝定下的规矩，是让藩王拱卫中央，而不是让他们来威胁中央！”

    “所以，今日削藩，并非是违逆大行皇帝遗志，恰恰是遵从太祖皇帝保江山永固的本意啊！”

    一直沉默不语的方孝孺，此刻也缓缓上前一步。

    “太后。”

    方孝孺深深作揖。

    “臣以为，削藩势在必行。”

    “只要太后肯下决断，我等定然会全力支持太后，绝无二心。”

    吕太后看着底下这三个各怀心思的重臣，没有立刻表态。

    她太清楚了。

    削藩，不仅仅是为了稳固皇权。

    更是这帮江南文官集团，想要彻底铲除那些手握兵权的武人勋贵，将整个大明朝的权力牢牢攥在自己手里的最后一步。

    齐泰见太后还在犹豫，立刻抛出了真正的杀招。

    “太后。”

    齐泰话锋一转。
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