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    脚步声急促消散，巷子瞬间死寂。

    只剩夜雨簌簌，落在身上、脸上、血口之上。

    冰凉雨水混着温热血水，在脸颊肆意流淌。

    他躺在积水里，望着漆黑天幕，眼底没有怨怼，只有一抹浅浅牵挂。

    他想起赵铁生那句——等我回来。

    老王扯出一抹虚弱的笑，喉间低声呢喃：

    “小赵……王叔等你。”

    次日拂晓，晨风刺骨。

    老街依旧清冷，梧桐落尽残叶，冷风灌穿整条巷弄。

    赵铁生一早赶来开店，刚至门口，便看见伫立良久的老K。

    少年一身旧夹克，手里端着一杯彻底凉透的豆浆，身形僵硬，脸色惨白，眼底压着滔天凝重。

    听见脚步声，老K猛地抬头，声音发颤沙哑：

    “教官。”

    赵铁生心头一跳，直觉不妙：“怎么了？”

    “王叔出事了。”

    短短五个字，瞬间抽干赵铁生浑身血气。

    他脸色骤然惨白，指尖瞬间发抖：“出什么事？在哪？”

    “昨夜回家途中，遇袭被打。”老K死死攥拳，字字艰涩，“人在医院。”

    话音未落，赵铁生转身狂奔。

    脚步踩过老街每一寸熟悉的路面，穿过梧桐，穿过巷口，穿过无数朝夕烟火。

    老K紧随其后，一路疾追。

    整条熟悉的老街，此刻每一步都刺得心口生疼。

    医院病房，纯白死寂。

    老王静静躺在病床之上。

    小臂缠满厚纱布，双膝严密包扎，脸上布满淤青擦伤，左眼高高肿起，几乎睁不开眼，满身狼狈伤痛。

    可听见推门动静，他依旧艰难抬眼，扯出一抹温和笑意：

    “小赵，你来了。”

    一句温和问候，瞬间击溃赵铁生所有紧绷。

    热泪毫无预兆砸落，他声音发抖，咬牙追问：

    “王叔，谁干的？”

    老王气息虚弱，却依旧清醒：“看不清脸。”

    “但我知道，是冲你来的。”

    这话落下，赵铁生双手剧烈颤抖，心口像被重锤砸碎。

    所有祸事，皆因他而起。

    老人安稳半生，守街向善一辈子，到头来，却因护他、劝他、念他，落得满身伤痕。

    他红着眼眶，嗓音哽咽：“王叔，对不起。是我害了你。”

    老王轻轻摇头，眼底温厚依旧：“傻孩子。”

    “打人的不是你，何须道歉。”

    泪水越落越凶，彻底止不住。

    老王抬手，艰难抽来一张纸巾，递到他面前：

    “小赵，别哭。我这把老骨头，摔一下打一下，死不了。”

    赵铁生接过纸巾捂住眼眶，肩头颤抖：

    “王叔，我查。我一定要查出来是谁干的。”

    老王沉默良久，语气带着不容拒绝的执拗：

    “别查。”

    赵铁生抬头，泪眼通红：“为什么？”

    “对方藏在暗处，阴毒狠戾。”老王望着他，眼底满是担忧，“你马上要动身入雨林，经不起半点牵制。查下去，你会出事。”

    赵铁生眼底只剩滚烫怒意，字字决绝：“我不怕出事。”

    老王望着他，眼眶悄然泛红，声音发颤：

    “可我怕。”

    “我怕我护不住你。怕你临行出事，怕你救不了铁军，怕你们所有人都栽在这里。”

    老一辈的怕，从不是怕死。
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