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    “我不帮人顶。”

    王德笑容僵住了。

    他身后那个姓赵的上前半步：“李五夫长，话不是这么说。咱们都是替营里卖命，相互帮衬是情分。”

    “我没情分欠你们。”

    姓赵的脸涨成猪肝色，姓孙的冷笑出声：“李五夫长，敢死营出来的，果然硬气。可硬气也得在城墙上硬，在自己营里硬，小心闪了腰。”

    王德抬手止住二人，脸上笑容收了大半，眼底透出凉意。

    “李五夫长，”他不笑了，“我再问一句，这规矩，你是守还是不守？”

    李金水没答。

    他就这么看着王德，目光平得像冬天的湖，底下有什么在缓慢而沉重地涌动。

    王德被他看得莫名发毛，随即一股羞恼涌上来。

    他王德在第三营混了四年，锻体五层巅峰，虽不算顶尖，却从没被一个新来的这样下过脸。

    他往前逼了一步，压低声音：

    “李金水，别给脸不要脸。战场上刀剑无眼，你一个新丁，哪天冲得太猛，陷进敌阵里出不来，也是常有的事。”

    他的声音轻得像絮，毒得像蛇涎：“就算没死在敌阵，自己人认错了人，背后挨一刀，死了都没处说理。这种事，我见多了。”

    二狗猛地站起来，军刀出鞘半截。

    李金水没回头。

    “收刀。”

    二狗牙齿咬得咯咯响，刀还是插回去了。

    李金水看着王德。

    他看了很久，久到王德脸上的得意慢慢变成不安，久到姓赵的、姓孙的开始不自觉地往后挪。

    然后他开口，声音很淡：

    “知道了。”

    王德愣了一瞬，随即露出果然如此的笑容：“这就对了嘛，李五夫长早这样……”

    “我轮我的巡哨。”李金水打断他，“不顶谁的班。”

    他转身，不再看那三张僵住的脸。

    “甲字队，列阵，出营巡哨。”

    “是！”

    五把军刀齐刷刷入鞘，脚步声整齐，跟着那道背影往营门走去。

    王德站在原地，脸上红一阵白一阵。姓赵的凑过来低声道：“王哥，这小子……”

    “走。”王德盯着李金水的背影，眼神阴沉得像暴雨前的天，“来日方长。”

    落日沉进拒北城西的山棱线，把城墙的影子拉得又长又扁。

    鹰嘴涧。

    李金水带队走在熟悉的乱石滩上，二狗几次欲言又止，憋到脸发红。

    “想问什么？”

    二狗噎了一下，小心翼翼：“五夫长，王德那王八蛋那样说话，您……您怎么就忍了？”
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