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    周德贵抽完了一根烟。把烟蒂扔在地上，用脚碾了碾。

    然后转身，往巷子那头走了。

    脚步声渐渐远了。

    李汉良退回院子。

    林浅溪站在屋门口。

    “谁？”

    “没谁。野猫。”

    林浅溪看了他两秒。没追问。转身回了屋。

    李汉良站在院子里。

    月光照在他脸上。表情看不分明。

    他在心里做了一个判断——那张纸，十有八九就是这个人干的。

    但没有证据。

    而且就算有证据，闹开了对谁都不好。吴嫂子还在他这儿干活。

    不能正面冲突。

    那就用别的办法。

    他回屋躺下。

    睡不着。

    想了一会儿。

    明天去一趟赵婶家。赵婶是巷子里的消息中心。有什么风吹草动，她比谁都清楚。

    再去一趟何婆婆那儿。何婆婆住在巷子另一头。能看见巷子口方向。

    不是找人对质。是摸底。摸清楚周德贵到底在打什么算盘。

    外面安静了。

    连蛙都不叫了。

    李汉良闭上眼。

    睡得不沉。半梦半醒之间，耳朵始终竖着。

    这一夜，巷子里再没有脚步声。

    但有些事情，已经在暗处开始发酵了。

    六月十八号。

    天亮得早。五点出头，鸡就叫了。

    李汉良没急着去铺子。先去了赵婶家。

    赵婶姓王，嫁到赵家三十多年了。住巷子中段，正对着那棵老槐树。她家院门常年敞着，谁路过都能看见她坐在门口择菜或者纳鞋底。

    巷子里的事，她比居委会知道得还快。

    李汉良去的时候，赵婶正在院子里用大盆洗萝卜。一堆白萝卜泡在水里，她拿着个丝瓜瓤子一个一个擦。

    “婶子，忙着呢？”

    “汉良啊。大早上来串门？”

    “路过。”李汉良蹲在院门口。“婶子，这萝卜腌着吃？”

    “腌。你赵叔就好这口。每年夏天都得腌两坛子。”赵婶手里不停，抬头看了他一眼。“你有事？”

    “没啥大事。就是问问——巷子里最近有没有什么动静？”

    赵婶把手里的萝卜放下了。

    “你问的是哪方面的动静？”

    “随便哪方面。”

    赵婶擦了擦手。眼珠子转了转。

    “你是不是听见什么了？”

    “赵叔前两天跟我说，有人在说闲话。”

    赵婶嗤了一声。

    “闲话？这巷子里哪天没闲话。”她压低了声音。“你说的是不是周德贵那个事？”

    李汉良没接话。等着。

    “前天下午，周德贵在巷子口跟王大头坐一块儿抽烟。我出来倒泔水，听见他跟王大头说——”赵婶学了个腔调，“'那铺子赚翻了，用的都是我媳妇的手，钱全进了他口袋。'”

    李汉良没动。

    “王大头说啥了？”

    “王大头说'那你媳妇不是拿工钱了吗'。周德贵说'那点工钱，打发叫花子呢'。”

    赵婶摇头。“这人就是眼红。自己不干活，看人家赚钱就眼红。”
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