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    赵景语塞，张了张嘴，一时竟接不上话来。

    旁边有人替他解围道：“那鬼谷先生所授，并非圣贤经义，乃是些旁门左道……”

    魏直转头望着那人，嗤笑一声道：“你去过鬼谷山么？你听过那先生讲什么没有？”

    那人摇头道：“不曾。”

    魏直道：“不曾去过，不曾听过，便在此处信口雌黄，说人旁门左道。我倒是打听过的。那先生教识字断句，教天文历法，教因时制宜、审势而动。

    这些道理，哪一桩是邪的？那杨家小子观天象而知秋雨，趁时而动贩卖斗笠，赚了几百文钱补贴家用，这是奇技淫巧？我看分明是学以致用！倒是你们这些人，读了十年圣贤书，可曾替爹娘赚过一文铜钱？”

    此言一出，茶棚下登时寂然无声。赵景面色铁青，攥着折扇的手指节发白，嘴唇翕动了几回，终是一甩袖子，拂然而去。

    余众面相觑，有几个低了头不敢再言，也有两三个悄声嘀咕了几句，终不敢再高声辩驳，不多时便散了。

    魏直重新坐回去，端起那碗已凉透的粗茶一饮而尽，将碗一扣，自言自语道：“一群尸位素餐的废物。”

    ……

    这些事杨明虽在山上，却也并非全然不知。他每隔几日便要下山一趟替母亲送些东西，村中坊间的风言风语自然听了不少。

    起初他并不在意，左过几个酸儒聒噪罢了，先生门下数百弟子，日有人来投，可见公道自在人心。

    然则这几日情形却不同了。

    先是有两户远道而来的人家听了风声，半路折返不来了；后又有三五个已在山上读了月余的学生，被家中长辈遣人接了回去，说是“恐受牵连”。

    更有甚者，城中竟有人在衙门口递了帖子，请郡守出面查禁鬼谷山上的“妖人聚众”。

    虽说那帖子递上去便如石沉大海，郡守并未理会，可这风向已足够叫人忧心。
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